Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 126 – Наоми Каттнер

— Поживешь с мое – еще и не такое повидаешь.

— Просто… Может, тебе нужно что-то еще? Что-то другое? А то взлом налоговой – пятно на репутации.

— Боюсь, это не обсуждается, – отрезала Элеонор.

— Ладно, – сказала Маджента. – Скоро ребята придут на игру, а с этим придется повозиться. Заходи завтра утром, и я передам тебе все, что смогу найти.

— Спасибо, дорогая, – сказала Элеонор. – Я верю в тебя.

— Мама? – В дверях появилась малышка с широко распахнутыми глазами.

— Привет, милая, – сказала Маджента, быстро натянув на лицо улыбку. – Я сейчас приду. Две минутки.

Элеонор мысленно вздохнула. Неудивительно, что Маджента решила завязать. Может, не стоит ее в это втягивать? Нет. Элеонор взяла себя в руки. Если она не раскроет убийство, Чарли может оказаться за решеткой, а он этого не заслуживает. Иногда правильное решение кажется чертовски неверным. Такова жизнь.

— Я зайду завтра, – сказала она.

В пятницу вечером здание городской администрации Те-Кохе, как правило, было оккупировано группой молодых чечеточников, а после них там собиралось Общество охраны пятнистого сцинка^[35].

Но на этот раз обе встречи были бесцеремонно отменены, потому что Тед Эндрюс объявил экстренное заседание городского совета.

Чарли приехал пораньше, прихватив с собой Данте. Элеонор все еще не вернулась из Окленда, так что парень присутствовал на заседании от ее лица.

— Тед озвучил несколько весьма убедительных угроз, – сказала она. – Будь добр, сходи и проверь, готов ли он их выполнить.

Пока они ждали в задней части зала, Данте оценивал обстановку, а Чарли улыбался и здоровался со всеми.

В восемь часов в зал начали прибывать местные жители. Пока Чарли пробирался вперед, чтобы сесть с Данте поближе к сцене, до него долетали обрывки разговоров.

— И я слышал, что на этот раз Теду удастся протолкнуть это решение, потому что его некому остановить.

— Все эти ребята из Окленда уже на низком старте…

— …А наши налоги, конечно, вырастут.

— Прогресс не остановить…

— …Лишь бы не у меня под окнами.

Жители Те-Кохе подтягивались, рассаживаясь на деревянных лавках, лицом к передней части зала. Помещение постепенно заполнялось.

На сцене стоял длинный стол, за которым должны были расположиться шесть членов совета. Пока места пустовали. Видимо, члены совета готовились к своему эффектному появлению.

По обе стороны от стола стояли трибуны. Одна – для обеспокоенных граждан, жаждущих высказаться, другая – для Теда, который обещал ответить на все вопросы. «А после сделать то, что ему заблагорассудится», – подумал Чарли.

Пухленькая дама невысокого роста, сидевшая в первом ряду, начала звонить в колокольчик, и голоса опустились до шепота.

Члены совета вошли через дверь в задней части зала. Чарли знал, что эта дверь ведет на кухню, и представил, как они теснились в том закутке, между чайным столиком и плитами. Интересно, о чем они говорили?

Суетясь и постоянно пересаживаясь, члены совета наконец устроились.

Чарли смотрел на знакомые лица. Состав почти не изменился. Вот мистер Уиттакер – высокий мужчина в очках, с большими ушами и носом, похожим на клюв. Рядом с ним сидела Мейбл Кирвин, худая дама с огромными круглыми очками и неопрятным седым пучком. Третьим был Тимон Джонс, круглый мужчина с багровым лицом, в дешевом синтетическом костюме на полразмера больше. Четвертым членом совета была мисс Джейкобс, грубоватая дама с самой настоящей стрижкой «под горшок», а пятым – Дэмион Крейтон, здоровенный мужик с огромными кулаками, которым позавидовал бы любой боксер.