Книга Пустая ловушка, страница 124 – Джон Данн Макдональд

У Ллойда похолодела спина.

— Ты пытаешься меня запугать, Хэрри?

— Черт возьми, нет, конечно! Зачем мне тебя пугать? Я тебе просто рассказываю, как все было бы. Ты пойми, ведь я попал бы в очень неудобное положение. И хоть ты мне нравишься, я должен был бы что-то предпринять. Разве не так? Я не могу позволить себе расслабиться и размякнуть. Ведь стоит только расслабиться, как они набрасываются на тебя со всех сторон, как свора собак, и начинают грызть за ноги. Знаешь, Ллойд, дружба дружбой, а дело делом. Быть первым — это непросто. Попади я в такую ситуацию, я бы просто ничего не смог поделать. Откажись ты работать, у тебя остался бы только один путь. Ведь я не смог бы отмазать тебя перед своими партнерами. Они бы просто не позволили мне это сделать. Уж они-то знают, как поступать в таких случаях!

Когда Хэрри ушел, Ллойд долго сидел в своем кабинете и размышлял над тем, что только что услышал. Исполняй свою работу, или тебя убьют. Это казалось ему невозможным, невероятным, и все же это было правдой. Имя Дэнтона в любом, даже в самом что ни на есть законном, бизнесе означало мафию. Мысленно содрогнувшись, Ллойд вернулся к работе.

Помимо Сильвии, у него не было ни одного человека, которому он мог бы рассказать, в какую ситуацию попал. Конечно, в его окружении были люди его уровня. Например, Чарли Блисс. Но Ллойд не представлял, как мог бы поделиться с Чарли подобными сомнениями. Лицо Чарли, как, впрочем, и вся голова, напоминали гладкий камень, какие обычно валяются на дне или по берегам реки. Подобрав такой камень и повертев его в руках, ты можешь счесть, что он напоминает человеческую голову. Ты можешь даже разглядеть на этом причудливом лице глаза, а при желании и рот. Делиться сокровенными мыслями с таким камнем Ллойду почему-то не хотелось.

Примерно так же обстояли дела с Хоппи Хоппером. Ллойд не доверял ему, их отношения нельзя было назвать хорошими. По большей части разногласия касались работы, в особенности вопросов оформления и дизайна. Хоппер почему-то считал, что народ буквально повалит к ним, если они организуют в отеле выступления пышногрудой итальянской певички в прозрачном целлофановом платье и двух пузатых клоунов, которые будут исправно чистить друг другу рожи, чтобы развеселить публику. Ллойд неоднократно жаловался Хэрри, пока тот наконец не приказал Хоппи сначала докладывать обо всех своих новых идеях Ллойду. Разумеется, у Хоппи это не вызвало радости. Свое недовольство он скрывал с трудом.

Прежде Ллойд никогда не считал себя одиночкой. У него всегда было много приятелей, и вот теперь он вдруг понял, что ему не с кем поделиться своими проблемами.

В декабре Сильвия стала чаще появляться в отеле и проводила там много времени. Ллойд то и дело встречал ее в баре или в бассейне. И, едва заметив ее, он подходил к ней немного поболтать. Она всегда казалась удрученной и напряженной, под глазами темнели усталые круги. Когда Хэрри сообщил, что собирается отъехать по делам и вернется только в начале следующего года, Ллойд вдруг испытал непонятное чувство облегчения и даже радости. Его приподнятое настроение вызывало у него самого недоумение, пока он наконец не понял, что теперь сможет поговорить с Сильвией спокойно.

Хэрри уехал в пятницу. В воскресенье, вспомнив, что не видел Сильвию уже три дня, Ллойд отправился бесцельно побродить по окрестностям и невольно оказался у дверей ее дома. Он увидел ее с улицы через занавески — она сидела в одиночестве, в профиль к окну.