Книга Пустая ловушка, страница 114 – Джон Данн Макдональд

— Я имею в виду всякие ваши маленькие штучки. Все эти ухищрения... Например, эта крошка в голландском передничке, которая разносит по столам горячие булочки. А сегодня утром на подносе с завтраком я обнаружил детройтскую газету. Признаться, мне это было приятно.

— Вы будете получать ее каждое утро. Я распоряжусь, чтобы...

— Погодите минутку, Уэскотт. Скажите, сколько народу у вас в подчинении?

— Если считать садовников, охрану и хозяйственную часть, то получается сто одиннадцать человек.

— Ну что ж, весьма нехило. А каковы доходы? Вложения окупаются?

— Не знаю. Это не по моей части.

— Я вам скажу, чего хочу. Собираюсь в ближайшее время присмотреть себе кое-что. Такой вот в точности отель мне подошел бы.

— Видите ли, мистер Дэнтон, этот отель не продается.

— Ну, именно этот мне и не нужен. Это уж слишком. Я бы построил себе другой.

— Говорят, на таких делах можно разориться.

— Ну, это мне не грозит. Разориться-то можно не только на таких делах, не правда ли, мистер Уэскотт? А нельзя мне тут немного осмотреться?

— Разумеется, можно, мистер Дэнтон.

Так состоялось их знакомство. Потом Ллойд часто встречал его в разных частях здания. Однажды, когда подавали ужин, он видел его на кухне, в другие разы — со старшим коридорным, с управляющим хозяйственной частью, внизу, у стойки дежурного портье. Мисс Уэст съехала из отеля в конце первой же недели. Дэнтон откомментировал это так:

— Отослал я ее. Надоела. Дешевка. Попросил одного приятеля прибрать ее к рукам — чтоб добро не пропадало. Только он и сам дешевка, а эта дурочка вела себя так, будто делает мне одолжение. Вы-то, сдается мне, жалеете, что она уехала.

В день отъезда Дэнтон попросил Ллойда зайти в нему в номер и выпить с ним на дорожку. Времени он даром не тратил и сразу приступил к делу:

— Как вы насчет того, чтобы поработать у меня? Условия хорошие. Получать будете в полтора раза больше, чем сейчас, в конце года премия.

— Где находится ваш отель?

— Пока в сейфе. Ну как? Давайте закругляйтесь здесь и переходите ко мне. Подыщите подходящее место для строительства и позвоните мне. Выбор архитекторов за вами. Сами будете с ними работать. Во время строительства будете жить прямо там, ну а после открытия займете место управляющего. Смотрите, второй раз предлагать не стану. Предположительно отель будем строить в Неваде. Обдумайте все хорошенько и позвоните мне.

Ллойд обсудил его предложение со Стью Белтером двумя днями позже.

— Звучит так заманчиво, что на правду не похоже. И откуда он обо мне все знает?

— Да ладно, не будь ребенком. Такие парни, как он, имеют доступ ко всем источникам. Могу поклясться, он знает, даже когда ты сделал свой первый в жизни шаг.

— Ну, как думаешь, соглашаться мне?

— Не знаю, не спрашивай. Это уж как повезет. Кто-то пристраивается удачно, а кому-то достается такая головная боль, что сами потом жалеют. Ты должен уяснить одно — тебе определенно придется иметь дело с грязными деньгами. И потом этот игорный бизнес! Они же все чокнутые! Не знаю, может, ты, конечно, справишься. Ты ведь у нас парень способный. И эту работу как удачно нашел! Только, по мне, это дело, может, и доходное, но все-таки, по-моему, грязноватое.

— А если я устроюсь туда, ты согласишься перейти ко мне?

— Господи, нет, конечно! Когда моя Рози прилипает к игральному автомату, ты можешь у нее над головой хоть монтировкой размахивать, все равно не оттащишь. Она просто повернутая на этих мерзких штуках.