Книга Жена незнакомца, страница 112 – Анна-Лу Уэзерли

Бет еще долго смотрит на конверт, потом осторожно переворачивает его и поддевает ногтями край заклеенного клапана.

Аккуратно и бережно она распечатывает письмо – хочет сохранить его целым, чтобы потом снова брать в руки. Дыхание становится неровным и прерывистым. Она медленно вытаскивает открытку. Та почти пустая, только в углу выведены черными чернилами три слова. Бет улыбается. По всему телу разливаются облегчение и радость.

«A fait accompli».

Дэн

Февраль 2020 года

Джуно воркует и гулит в колыбельке рядом с диваном. Я с умилением смотрю на нее и строю рожицы. Дочь разглядывает меня большими карими глазами, хватает крошечными пальчиками – удивительно сильными для таких размеров – свои ноги и тянет их в рот, перекатываясь с боку на бок.

Она улыбается, и, наверное, вовсе не из-за отрыжки, как уверяет Фи, потому что Джуно делает так всякий раз, когда я показываю ей Тедди – розового плюшевого медведя с выпученными глазами. Она его обожает. Джуно с упоением жует пальцы, издавая звуки, от которых во мне просыпается странное, доселе незнакомое чувство счастья. Я могу любоваться ею часами, хоть весь день напролет. До сих пор не верится, что она действительно моя, что это я ее создал, что мы с Фионой сотворили нечто столь прекрасное и совершенное. Но так и есть. Это наш с ней шедевр. Наверное, где бы ни была сейчас Рэйчел, она бы мной гордилась.

Сегодня я на дежурстве: присматриваю за малышкой, пока Фи в редакции. Теперь, когда она справилась со своей главной задачей – вырастила внутри себя маленького человечка и подарила его миру, – ей захотелось поскорее вернуться к работе. Теперь мой черед сидеть с нашей девочкой.

Я взял пару недель отпуска, чтобы быть с ней рядом. В этом Вудс оказался прав: с появлением Джуно изменилось решительно все. Я смотрю на лист бумаги перед собой и еще раз перечитываю имена. Дэвис, благослови ее Господь, догадалась сделать копию, прежде чем оригинал исчез с моего стола. Именно поэтому из нее однажды выйдет прекрасный детектив. Моя милая Дэвис… Я всегда знал, что на нее можно положиться. Она из тех, кто в любой ситуации подставит плечо. Настоящая умница.

Бет Лоулер в конце концов получила шесть лет тюрьмы. Значит, года через три выйдет на свободу. Она избежала суда присяжных, признав вину и сославшись на невменяемость. Полнейшая глупость, конечно же: я еще не встречал убийц, действующих с такой расчетливостью и хладнокровием. Никакой «невменяемостью» там и не пахло. Просто она тоже запаслась страховкой вроде той, что я держу сейчас в руках. Прав ли был судья, проявляя к ней снисхождение и тем самым оплачивая молчание? Нет, разумеется, не прав. Но, признаться, я рад, что Бет Лоулер не проведет остаток жизни за решеткой и совсем скоро сумеет обнять свою дочку. Любой девочке нужна мать. И отец тоже. Я смотрю на Джуно и не могу представить, как можно обидеть родную дочь. Это же противоестественно. Но, видимо, не для всех. Эван Лоулер с этим прекрасно справился, а нам теперь расхлебывать последствия.

История Лоулеров не выходит у меня из головы. Я мог бы исполнить приказ Вудса и отпустить Бет на все четыре стороны. Даже, наверное, хотел бы этого. Но не сумел. Зато сделал то, о чем просила Бетани, – устроил Лили к Джойс Уэйнрайт и не стал искать Кэт Паттерсон. Есть люди, которые заплатили за свои грехи сполна.