Книга Скандальная любовь лорда, страница 49 – Вера Ширай

— Никто не говорил о приличии, мисс Харлоу. Но на вашем месте я бы был… немного скромнее.

— Простите, я актриса Королевского театра, а не школьная учительница.

Герцог искренне рассмеялся. Затем, уже с откровенно насмешливым интересом, вновь окинул её взглядом, медленно, почти демонстративно, пытаясь представить её в колючем шерстяном платье провинциальной учительницы с белым кружевным воротничком.

— И всё же вам бы подошло это занятие, — заметил он. — Успеваемость, возможно, осталась бы прежней… но вот посещаемость, поверьте, выросла бы значительно.

Эвелин едва заметно выдохнула, сдерживая раздражение… и, к своему неудовольствию, лёгкое смущение.

— Я бы всё-таки советовал вам прикрыться, — добавил он уже тише, чуть наклонившись ближе.

— Это не способствует моей карьере, — резко перебила его Эви, не позволяя ему отчитывать её таким нравоучительным тоном.

— Согласно мнению директора, — холодно продолжила она.

Он чуть склонил голову, будто рассматривая её заново, уже внимательнее.

— Не говорите, что этот скряга посоветовал вам экономить на ткани для платьев.

Для Эви этот разговор давно был окончен. Они снова оказались втянуты в неправильную беседу, от которой она давно решила держаться подальше.

Эвелин уже собиралась уйти. Но герцог последовал за ней и, поравнявшись, протянул локоть. Ей ничего не оставалось, как едва коснуться пальцами его предплечья. Он же хозяйским жестом накрыл её ладонь своей рукой.

— Вы шутили? — спросил он.

— Нет… — грустно сказала она.

— И я знаю, какого вы мнения обо мне. И понимаю, как устроено наше общество. Я хочу слишком многого от жизни… и готова за это платить.

Она посмотрела в его хитрые глаза, на чуть поджатые губы. Свет падал странно, делая скулы резче, придавая его лицу серьёзный, опасный вид.

— Не смотрите на меня так, будто вы меня знаете, — добавила она тише. — Это не так. Вам ничего не известно. И не вам меня судить.

Он усмехнулся.

— Отчего же? Я точно знаю, что на званом вечере у господина Х вы проникли туда, где вам не следовало быть, взяли бумагу, которая вам не принадлежала… и, воспользовавшись своим обаянием, заставили свидетеля не сообщать об этом полиции.

Он наклонился чуть ближе.

— Простите, мисс Харлоу… но при желании я мог бы назвать вас воровкой.

Эви резко шикнула на него и, сама того не ожидая, схватила за локоть. С силой потянула в сторону балкона, где, как она надеялась, не было лишних глаз.

Как только они вышли на свежий воздух, Эви быстро огляделась и, не сдержавшись, толкнула его пальцем в грудь.

— Вы можете шутить о моей одежде сколько угодно, — тихо прошептала она, приподнимаясь на носки, чтобы говорить прямо ему на ухо, — но в остальном прошу вас быть разумнее. Никто не заявлял о пропаже.

— Я сказал, что видел.

Эви сжала губы.

— Тогда прошу вас не тянуть. Примите решение и скажите, что вы собираетесь делать. Если хотите, можем прямо сейчас подойти к полицейскому: вы расскажете свою версию, я — свою. И мы закроем этот вопрос.

— Я этого не хочу.

— Тогда чего вы хотите? — вырвалось у неё. Голос дрогнул, выдавая и гнев, и страх.

Он чуть склонил голову, будто размышляя.

— Спать вы со мной отказываетесь? — поинтересовался он почти мимоходом.

— Разумеется.

— Дело во мне?

— Да. Меня не интересуют подобные отношения с малознакомыми людьми.