Книга Скандальная любовь лорда, страница 138 – Вера Ширай

Но, с другой стороны, она сказала ему это заветное «да».

И вот сейчас, стоя в огромном зале собственного дома, окружённый важными людьми, он должен был быть приветливым и учтивым хозяином вечера.

Взяв бокал у проходящего слуги, он присоединился к джентльменам.

— Говорят, вы совсем пропали, совсем не появляетесь в клубе? — тут же обратился к нему барон.

Александр лишь внимательно посмотрел на окружавших его господ, а граф Уитфорд едва заметно пожал плечами. Друг предупреждал его: слухи уже пошли.

Герцог не спешил отвечать.

А какой смысл? Дела шли хорошо. Какой смысл что-то доказывать остальным? По крайней мере, на фабриках у него всё хорошо…

Молодой барон, оскалившись в улыбке, не смог сдержаться:

— Неужели производства требуют так много вашего внимания? Или у вас появились занятия поинтереснее?

Александр никак не мог вспомнить, в чём была причина его разногласий с сыном одного из баронов. Все дела он вёл с его отцом.

— О, не переживайте... — хотел было вмешаться граф Уитфорд. Он не понимал, почему герцог не опровергает эти слухи.

— И правда не переживайте. Просто у меня есть фабрики, и ими нужно заниматься. А за вас всё так же решает отец?

Он и сам не гордился таким прямым ответом. Но какой смысл терпеть?

Обстановка в зале немного накалилась, и, к радости присутствующих, к джентльменам присоединились вдовствующая герцогиня леди Блейкстоун, сестра герцога леди Кэролайн, милая Лидия и ещё несколько дам.

— И правда, герцог Ашмор, вы совсем не появляетесь на светских мероприятиях, — нежным голосом, бросая на герцога мимолётные взгляды, тихо произнесла Лидия. — Вам обязательно нужно выйти в свет.

— Я уже обещал прийти в театр на премьеру.

Такой небрежный ответ заставил вдовствующую герцогиню посмотреть на сына с упрёком. Кэролайн и вовсе отрицательно покачала головой, взяв опустившую глаза Лидию под руку.

— Ох, да. Я уже попросил Александра составить мне компанию на нескольких светских раутах, включая премьеру в театре, — вмешался граф Уитфорд, оказавшийся куда более чутким к переживаниям девушек.

— Я слышал много отзывов о постановке и игре лондонских актрис.

Так. Так. Так. Знакомый голос. Профессор Шарне.

Доктор слишком часто стал появляться в жизни герцога. Александр прекрасно помнил, что видел его фамилию в документах, которые собирал для Эви детектив. А тот факт, что девушка посетила его научную лекцию, и вовсе заставлял Александра внимательнее присматриваться к этому мужчине.

— Доктор, ну так что? Вы тоже пойдёте в театр? Уже знакомы с режиссёром или примами театра? — с показной вежливостью поинтересовался граф Уитфорд.

— Честно говоря, нет. Но лицо одной актрисы кажется мне очень знакомым.

Переглянувшись с герцогом, граф спросил прямо:

— Какой?

— Мисс Харлоу, — доктор, не привыкший к светским недомолвкам, по-простому ответил на вопрос.

— Знакомы?

— Нет, нет. Мимолетная встреча. Но мне кажется, что я уже где-то встречал похожего человека.

— Наверное, всё дело в газетных статьях. Девушка стала звездой светской хроники и бульварных газет, — тут же подхватил тему один из джентльменов.

— Я слышала, мисс Харлоу прекрасно играет. Наверное, трудно не восхищаться человеком, который так смело выходит на сцену перед сотнями зрителей.

Сказав это, Лидия вопросительно посмотрела на герцога. Девушка и сама не понимала, что именно ожидала от него услышать: подтверждение интереса к другой женщине или резкое опровержение.