Книга Избранная, страница 159 – Юлия Белова

Она сделала паузу, взгляд стал острее.

— Так же нужно узнать, где именно это произошло. Необходимо изолировать это место. Чтобы избежать эпидемии.

— Я понял вас, госпожа, — главный лекарь склонил голову. — Я немедленно отправлюсь в путь. Только заскочу в кабинет, чтобы взять необходимые лекарства, и оставлю указания: к нашему прибытию всё должно быть готово.

— Предоставьте это Сайсу, — перебила Анна. — Я могу доверить это только ему. До этого постарайтесь как можно дольше сохранять всё в тайне.

— Конечно, госпожа.

Лекарь поклонился и поспешил к выходу. Его шаги растворились в темноте, оставив после себя лишь эхо тревоги.

Анна кивнула Чоксо — коротко, резко, как клинок выходит из ножен.

— Разбуди Сайса. Немедленно отправь его к главному лекарю.

Чоксо молча склонил голову и исчез в полумраке коридора.

Анна обернулась.

Советник Анаташ всё ещё держал в руках то самое письмо. Бумага в его пальцах казалась хрупкой, будто могла рассыпаться от одного неверного движения.

— Вы правильно поступили, госпожа, — произнёс он, уловив её немой вопрос. — Хотя скрывать такое долго не удастся. Боюсь, нас ждут большие проблемы.

Анна не ответила.

Её молчание было тяжелее слов.

* * *

Раннее утро.

Серые лучи рассвета пробивались сквозь тяжёлые шторы, рисуя на полу призрачные полосы. Анна встретила Сайса в малом зале — там, где стены хранили секреты лучше любых губ.

Он уже знал суть. Главный лекарь успел вкратце обрисовать положение. Но Анна всё же протянула ему письмо.

Пусть опыта у него меньше.

Но доверия — больше.

Сайс прочёл. Медленно. Внимательно. Перечитал ещё раз.

— В этот раз я полностью согласен с лекарем, — его голос звучал глухо. — Если всё действительно так, то…

Он не договорил.

Но Анна поняла.

Она резко поднялась, шагнула к окну, потом — обратно. Движения резкие, нервные. Как у зверя в клетке.

Комната сузилась, сжималась вокруг неё.

— Кто знает об этом? — спросил Сайс.

— Ты, советник Анаташ, главный лекарь, я, — перечислила Анна, не останавливаясь.

— А махирад?

Анна замерла.

Медленно обернулась.

В глазах — тень сомнения.

— Думаешь, ей нужно рассказать?

— Если всё настолько плохо, — Сайс посмотрел прямо, без колебаний, — ей следует морально подготовиться к последствиям.

Анна закрыла глаза.

Вздохнула.

И приняла решение.

* * *

День едва перевалил за полдень, когда Анна переступила порог покоев Айдан.

Махирад встретила её с привычной улыбкой — тёплой, материнской, той самой, что когда‑то согревала Анну в самые тёмные часы. Но, едва взглянув на невестку, улыбка растаяла.

— Дитя моё, отчего ты так хмура? — в голосе — тревога, ещё не осознанная, но уже ощутимая.

— Оставьте нас, — приказала Анна слугам.

Те молча поклонились и вышли.

Тишина.

Только биение сердец — её и Айдан.

Анна протянула письмо.

Айдан взяла его.

Сначала — легко, небрежно. Потом — пальцы сжались крепче.

Строчки поплыли перед глазами.

С каждой новой фразой краска сходила с её лица.

Руки задрожали.

Наконец она подняла взгляд.

— Что это? — голос вдруг стал хриплым, чужим. — То, что написано здесь… Дитя, скажи, что это неправда.

Анна выдержала её взгляд.

Твёрдо.

Без жалости.

Потому что жалость сейчас — роскошь, которую они не могут себе позволить.

— Боюсь, что это правда. Мой супруг и Повелитель был заражён. По всем симптомам — это серая хворь.