Книга Императрица, страница 184 – Юлия Белова

Он гнал коня во весь опор, будто стремился обогнать само время, лишь бы не опоздать ни на мгновение. В итоге едва не обогнал даже воина, приставленного сопровождать их от ворот до зала. Но когда они наконец вошли в помещение, сердце Войтана сжалось от горького разочарования. Он надеялся, что разговор будет почти приватным, а вместо этого увидел перед собой целую толпу. По первому взгляду становилось ясно — это воины. Они хмуро косились на вновь прибывших и тихо переговаривались на незнакомом наречии, и от этого взгляда по коже бежали холодные мурашки.

Вместе с остальными они замерли в ожидании Повелительницы. Ждать пришлось недолго. Вскоре она появилась — в сопровождении телохранителя и советницы. Как только Анна переступила порог, все присутствующие опустились на колени. Маркус и Войтан неловко замерли, не зная, как поступить: последовать общему примеру или ограничиться сдержанным поклоном. Но, как оказалось, на их замешательство никто не обратил особого внимания.

Войтан не сводил глаз с Трианны. Ему хотелось шагнуть вперёд, схватить её за руку, окликнуть по имени — так, как он делал в детстве, когда они вместе убегали от дворцовой строгости. Но он сдерживал себя, понимая, что теперь перед ним не та девочка, а правительница, чья тень накрывала целые королевства.

— Оставим формальности, — коротко бросила Анна, проходя к своему месту с той спокойной уверенностью, которая приходит лишь к тем, кто не раз стоял на краю пропасти и не отступил. — Сегодня к нам присоединились лидеры повстанческого сопротивления — Маркус и Войтан Зиретек. Суршей, — обратилась она к одному из своих людей, — работай с ними.

— Понял, светлейшая, — склонил голову мужчина.

Этот человек был ей по душе: трудолюбивый, сообразительный, исполнительный. Он был одним из учеников Дэниза Вейшада, и командир «Золотого отряда» специально отправил его сюда. «Не гоже ей оставаться без должного присмотра», — так он выразился.

— В скором времени к нам также прибудут его величество Эдир Сойрэн, её высочество Маолан Каристан и вождь Даржанхан. Их армии уже движутся в нашу сторону, — продолжила Повелительница ровным, уверенным тоном, в котором не было ни капли бравады, лишь холодная ясность. — А теперь приступим к делу.

И время потекло стремительно, словно река в паводок: обсуждения, споры, уточнения, планы. Наблюдая за Анной в работе, Маркус Зиретек ловил себя на мысли, что отдал бы многое, лишь бы король и королева Рейнвардж могли увидеть свою дочь сейчас. Та девочка, что исчезла, потеряв всю семью, вернулась совсем другой — самой могущественной женщиной на материке. Правителем, которого боялись и уважали, перед которым склонялись даже самые гордые из вождей.

А в голове Войтана царил хаос. Все мысли, все чувства стягивались в одну точку — к Трианне. Он смотрел на неё горящим, почти одержимым взглядом, не в силах отвести глаза, не в силах заставить себя думать о чём‑то другом.

Этот взгляд не укрылся от внимательной Нины. Ещё вчера Тавер вскользь рассказал ей о том, как встретились старые друзья детства, и, как ни странно, она была с ним полностью согласна: Войтан смотрел на Анну вовсе не как на подругу юности. Нина и Тавер были близкими друзьями Ардэна, и потому к любому, кто мог нарушить хрупкий баланс в жизни их госпожи, относились с настороженностью.