Книга Повелительница, страница 174 – Юлия Белова

Но король молчал. Он понял, что хотела сказать и показать Анна Баладжар. Её послание было предельно ясным: она знает всё, видит всё, и её месть будет столь же внезапной и неотвратимой.

В тот же день два гонца покинули столицу Тикула. Один направился к самопровозглашённому королю Грешу Анирьеру с посланием, в котором говорилось, что больше Тикул не будет выступать против Аркахаллы. Второй помчался прямиком к командующим, находившимся на территории Варгалы, с приказом немедленно возвращаться на свои земли и не допустить ни единой жертвы со стороны варгалов.

* * *

И пока войска Тикула спешно покидали земли Варгалы, Греш Анирьер снова терпел поражение — одно за другим, словно удары судьбы, падающие на его голову.

В зал торопливо вошёл человек — тот самый, кого король отправил навстречу астаринским воинам, пропавшим где‑то в пути. Обещанная помощь всё ещё не пришла, и от этого сердце Греша сжималось от дурного предчувствия.

— Почему ты вернулся один?! — резко набросился на испуганного парня молодой король, и голос его прозвучал, как удар хлыста. — Где войско?! Ты виделся с лордом Тизулом?

Молодой парень — тот, кто, видимо, по природной невезучести угодил в армию, — бросил быстрый, полный тревоги взгляд на короля и тут же опустил глаза в пол. Ему было откровенно страшно сообщать разгневанному монарху плохие вести. Пот выступил на лбу, пальцы нервно теребили край потрёпанного плаща.

— Ну?! — рыкнул на него Греш, сжимая кулаки.

— Ваше величество, — запинаясь, начал говорить парень, — дело в том, что… в общем, я… вернее, меня…

— Хватит мямлить! — Греш сделал шаг вперёд, и его тень упала на посыльного, словно придавливая того к полу.

— Мне не удалось лично встретиться с лордом. Вернее… меня не впустили в город, — выдавил из себя юноша, едва слышно.

Греш нахмурился, в глазах вспыхнул опасный огонёк.

— Как не впустили? Ты показывал им моё письмо?

— Дело в том, что на воротах стояли стражи Астарина, — попытался объяснить причину своего провала парень, голос его дрожал.

— Что? Ради всего святого, почему я должен вытягивать из тебя каждое слово?! — снова вспыхнул Греш, и вены на его висках вздулись.

— Я прошу прощения, ваше величество! — громко воскликнул парень и низко поклонился своему королю, почти касаясь лбом пола. — Воины Астарина заняли нашу столицу! Они сказали мне, что отныне она принадлежит им.

Греш замер. На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском факела в настенном держателе.

— Я, наверное, ослышался, — неуверенно протянул он, хмурясь всё сильнее. — Может, ты что‑то не так понял?

— Никак нет, ваше величество, — замотал головой посыльный, не поднимая глаз. — Стражи на воротах ясно сказали, что теперь город, как и вся территория за ним, принадлежит королю Астарина. Правит там наместник — лорд Тизул. Это также подтвердили встреченные мною люди, которых новый правитель выгнал оттуда.

— Этого не может быть, — прошептал Греш, отказываясь верить в услышанное. Он отступил на шаг, словно пытаясь отстраниться от страшной правды.

— Боюсь, что случилось то, о чём не единожды предупреждал я и о чём говорила Повелительница Анна, — подал голос лорд Эйнод, который всё это время стоял в стороне, молчаливой тенью у стены. Он сделал шаг вперёд, его лицо было серьёзным, а голос — ровным, но от этого ещё более пугающим. — Астарин воспользовался вашей слабостью, ваше величество. Пока вы искали союзников, они нанесли удар в спину.