Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 82 – Арабелла Грим

Мария.

Она сидела очень прямо и что-то напряженным шепотом объясняла полицейскому, который выглядел совершенно растерянным. В ее голосе слышалась тревога. Когда Мария повернула голову, их взгляды встретились, и на мгновение в ее глазах мелькнуло смущение. Она явно не хотела, чтобы кто-то увидел ее здесь. Саша едва заметно кивнул: мол, не переживай, твоя тайна останется при мне. Мария ответила благодарной улыбкой.

Тем временем в нескольких кварталах отсюда Элоиза вошла в «Джингл-бар». Теплый воздух ударил ей в лицо так резко, что уши защипало. Старый музыкальный автомат играл джазовую версию White Christmas на саксофоне, а на пятнадцатом столике рождественские эльфы участвовали в гонках на игрушечных оленях.

Но Элоиза ничего этого не заметила.

Она сразу же подошла к стойке и поздоровалась с Александром Делетром – владельцем квартиры Элиз.

— Вы уже освободили помещение? – вместо приветствия спросил он.

Элоиза приложила немалое усилие, чтобы не швырнуть ему стакан в лицо, и заказала горячий шоколад у Жоэля, который, будто угадав ее мысли, весело улыбнулся.

— Работаем над этим, – соврала она.

Ее взгляд остановился на зубочистках, аккуратно расставленных в керамическом сапожке Санта-Клауса. Маленькие деревянные пики выглядели как оружие для крошечной дуэли. Интересно, с какой силой нужно ткнуть такой штукой человеку в глаз, чтобы?.. Отогнав эту мысль и спрятав хищную улыбку, она подняла голову.

— Вы нашли договор аренды моей тети?

— Там всего одна страница! – раздраженно фыркнул Делетр. – Вам еще повезло, что у меня была встреча неподалеку. Иначе я бы ни за что не поехал сюда из-за такой ерунды.

Презрение, с которым он произнес последнее слово, говорило само за себя. Какой же отвратительный тип! Настоящий гнойный нарыв, который хотелось вскрыть.

На нее это было совсем не похоже. Обычно Элоиза предпочитала не обращать внимания на неприятных людей, но со вчерашнего дня нервы почему-то были натянуты до предела. Хм, почему-то? Нет. Она прекрасно знала, что именно послужило тому причиной. А вернее, кто.

Делетр протянул пожелтевший листок так, словно вручал использованную туалетную бумагу. Она взяла документ и попыталась разобрать выцветший почерк. Миссия оказалась невыполнима.

Внезапно хозяин квартиры проявил крупицу доброй воли и решил пересказать содержание сам.

— Это договор аренды мадам Бомон. Она поселилась здесь в 1985 году, без поручителей и без рекомендаций.

— В те времена это было обычным делом?

Элоиза с горечью вспомнила современные требования арендодателей: доход в несколько раз выше аренды, бессрочный контракт, армия поручителей… Пожалуй, перед ней был редкий случай, когда фраза «раньше было лучше» действительно соответствовала действительности.

— Ничего подобного, – отрезал Делетр. – Мой отец сделал исключение, потому что она вернулась из-за границы. А теперь я расплачиваюсь за его доброту! В общем, я не зануда, но вам уже пора освободить квартиру, иначе я просто вывезу все на свалку. Всего доброго.

Он развернулся на каблуках и исчез, даже не попрощавшись.

За спиной Элоизы раздались приглушенные голоса. Сквозь разговор прорывалось раздражение, и она невольно обернулась. Мужчина лет пятидесяти сердито тыкал указательным пальцем кому-то в лицо. Этим «кем-то» оказался Жан-Люк. Съежившись на стуле, он без особого успеха пытался оправдаться.