Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 43 – Арабелла Грим

— Печенье, – прошептала она, восхищенная и растерянная одновременно. – От вас пахнет печеньем.

Тонкая, почти ироничная улыбка тронула губы незнакомца.

— А у вас… аромат истинной леди, – ответил он низким, чуть хриплым голосом, который невозможно было отнести ни к баритону оперного певца, ни к шепоту британского шпиона.

Она почувствовала, как щеки загорелись, и с сожалением выпрямилась. Он не попытался ее удержать и лишь остался стоять на месте – высокий, невозмутимый, прямой как дуб в своем безупречном костюме-тройке.

Ему не было и тридцати, но в нем чувствовалось какое-то старомодное обаяние, словно он вырос не в современном мире, а под шум дождя, барабанящего по окнам старинного английского поместья. Элоиза, которую обычно невозможно было впечатлить мужчиной в элегантном костюме, вдруг ощутила легкую дрожь.

Она понятия не имела, кто он такой и откуда взялся. Но почти сразу поняла одно: если больше никогда его не увидит, это станет настоящей трагедией.

— Кто вы? – еле выговорила она.

На самом деле фраза, которую ей хотелось произнести целиком, звучала так:

«Кто ты, о прекрасный незнакомец, словно сошедший со страниц моих любимых романов, за которого я уже готова выйти замуж, родить троих детей и жить долго и счастливо?»

— Меня зовут Адриен Враннек. Я новый владелец похоронного бюро. Именно я занимался организацией похорон госпожи Бомон.

— Очень приятно. Элоиза Грим, – она протянула ему руку.

— Вы член семьи? – спросил он, пожимая ее.

Мягкая, уверенная, теплая ладонь… На мгновение Элоиза вообразила, как эти руки обнимают ее и нежно скользят по телу, а сам он шепчет признания в вечной любви.

— Скорее, семья по выбору сердца…

— Понимаю.

Он обвел взглядом всех членов Спуки-банды и приветственно кивнул каждому.

— Господин Враннек, – поздоровался Арман, слегка поклонившись и едва заметно улыбнувшись.

Затем Адриен посмотрел на Бетти и сказал:

— Этот странный тип, похоже, здорово вас напугал.

— Я решила, что он собирается нас ударить, – подтвердила Бетти. – Но сильнее всех испугалась Элоиза.

— Да, сама не понимаю, что на меня нашло. Обычно меня не так легко вывести из равновесия, – призналась та.

Покалывание в кончиках пальцев никак не проходило. Она чувствовала себя странно – словно грезила наяву. Но пора было взять себя в руки. Элоиза сделала несколько шагов назад, с явным сожалением отдаляясь от прекрасного незнакомца.

— А где Гонзаг? – встревоженно спросила она.

— Здесь, – ответил Саша, похлопывая собаку по боку.

— Какая великолепная собака! – восхитился Адриен и хлопнул себя по коленям, подзывая пса.

Гонзаг, счастливый познакомиться с новым человеком, тут же подбежал и принялся тщательно его обнюхивать, энергично виляя хвостом. Адриен дружески шлепнул его по крупу, чем привел пса в состояние полного блаженства. Огромный мастиф тут же плюхнулся прямо в грязь и подставил живот для чесания.

— Похоже, я только что обзавелся другом, – рассмеялся Адриен, поглаживая его.

Бетти заметила эмоции, которые Саша пытался скрыть за маской безразличия. Несмотря на свою нелюбовь к полицейским и их родственникам, она подошла к нему поближе.

— Он тебя уже обошел и спас ее первым, – прошептала она ему на ухо. – Если не будешь настороже, он ее уведет. Ты видел, как она на него смотрит?