Книга Королевская кровь. Книга 6, страница 250 – Ирина Котова

* * *

Опасность Макс почувствовал через десяток минут — и увидел, как насторожился рядом Михей, сжав бокал и изумленно взглянув на друга. Создавалось такое ощущение, что щита легко коснулось опаляющее пламя, откатилось — и вернулось уже более мощной волной.

— Ее величество королева Рудлога Ирина-Иоанна! — в наступившей тишине объявил церемониймейстер. — Его высочество принц-консорт Святослав Федорович!

Гости выстраивались у стен — в центре образовалась пустота. В тишине открылись высокие двери, и под руку с мужем в сияющий зал неторопливо вошла королева Ирина. Молодая — ей только-только исполнилось тридцать лет, — с льняными волосами, убранными в изящную прическу, в роскошном белом платье, расшитом золотом, с обнаженными полными плечами и несравненной горделивой посадкой головы. Остановилась, милостиво оглядев встречающих ее подданных — женщины приседали в реверансах, мужчины кланялись — и спокойно пошла по кругу, лично приветствовать стоящих в первых рядах лауреатов. Ослепительно красивая, она чуть холодновато улыбалась гостям, задавала вопросы, без нетерпения выслушивала ответы и ступала дальше.

Тротт и Михей находились на другом конце зала — и чем ближе подходила королева, тем тяжелее им приходилось. Они спешно опускали щиты, сосредотачивались, как перед тяжелейшим боем. Ирина-Иоанна остановилась метрах в двух от них, что-то спросила у одного из лауреатов, склонив голову — и вдруг тяжко вздохнула и кинула взгляд в сторону магов. Макс увидел, как дернулся друг, как по виску его покатились капли пота — а уж щитами он сверкал так, что мог бы город небольшой осветить. А через мгновение и самого инляндца накрыло словно сокрушительным лавовым потоком, захлестнуло, выжигая внешние щиты, оглушило, выбило воздух из легких. Как будто кувалда обрушилась на голову.

Они оба раньше встречались с молодой королевой и хорошо знали силу ее огненной ауры. Но никогда она не была столь агрессивной, словно взбесившейся.

Тем временем ее величество сделала несколько шагов и остановилась прямо перед ними. Друзья поклонились.

— Полковник Севастьянов, лорд Тротт, рада вас видеть здесь, — бархатным, чуть понизившимся голосом проговорила Ирина. Макс замер — глаза ее были иссиня черными, пронизывающими, а уж аура сейчас билась об щит так, что он уже давно должен был сгореть. Рядoм с ним также, не дыша, застыл Михей. — Бал в вашу честь, господа, помните об этом. Есть ли у вас желания, которые мы милостью своей можем осуществить?

— Нет, ваше величество, — как можно сдержанней, стараясь, чтобы не дрожал голос, проговорил Тротт. Королева ласково кивнула ему, улыбнулась. Аура ее изменилась, став не обжигающей — вкрадчивой, пробуждающей порочные мысли, но не менее мощной. Макс мысленно проклял и полученную награду, и свое желание выйти в общество — и, выругавшись про себя, накрыл Михея, качнувшегося вперед, ещё одним щитом. Ее величество перевела взгляд на полковника, и Максу стало чуть полегче.

— Приглашение сюда и ваша награда большая честь для меня, ваше величество, — на удивление членораздельно, пусть и сипло, проговорил Севастьянов. Вздохнул прерывисто. — Могу… могу я просить вас об аудиенции?

Макс прикрыл глаза, едва удержавшись от желания дать упрямцу подзатыльник и утащить с собой прочь из дворца.