Книга Королевская кровь. Книга 5, страница 159 – Ирина Котова

Из глаз брызнули слезы, плечо сразу защипало, и потекла по нему горячая кровь. Осталось только вымазать кровью клубок из волос. Положить на землю, очертить верным знаком. И прошептать:

— Узелок, узелок, развяжись, раскрутись, дорогу верную покажи, заклинаю, к воде покажи, к чистой, свежей, заклинаю, кровью своей заклинаю…

Мокрый клубочек лежал неподвижно, и она смочила палец кровью, обвела ею контуры знака и упрямо зашептала снова. И сработало — самодельный артефакт поднялся в воздух, вращаясь, снова шлепнулся на землю, обрастая мохнатыми тенями, как пылью и расширяясь до размера детского мяча — засветился и быстро-быстро покатился куда-то в обратную сторону, откуда она пришла. Катя бросилась за ним — и тут не выдержал каблук. Схватила туфли в руку, сразу чувствуя холодный камень под ногами — и побежала, мгновенно ударившись обо что-то, оцарапавшись, порвав чулки.

Клубочек катился и катился вниз, протискивался в какие-то щели, притормаживал, когда она отставала, и начинал нетерпеливо подпрыгивать на месте. Катя бежала, стараясь не думать о том, что он, очевидно, увел куда-то очень далеко от обитаемых коридоров. Несколько раз она наступала на острые камни, и ноги кровоточили, и плечо болело, и так гнетуще было в этих подземных ходах, так страшно, что ей казалось — еще немного, и она потеряет сознание.

А волшебный проводник все катился вперед. Внезапно на стенах начали появляться светящиеся мхи, и сами ходы расширились — теперь это была система пещер, одна больше другой, и пол Кате показался теплым — шла она час, или два, и в какие неизведанные глубины спустил ее артефакт, лучше было не думать. С потолков свисали причудливые сталактиты, ноги скользили по буграм на полу, и она старалась идти тихо, как мышка, чтобы не дай боги какой-нибудь из наростов не решил упасть от звука. Появились уже и целые белые колонны, похожие на высокие стопки блинов, облитых застывших маслом, и вскорости Катерина шла уже среди целого известнякового леса, иногда встававшего так плотно, что приходилось протискиваться с большим трудом.

Только бы вернуться обратно. Только бы выжить. Только бы снова увидеть дочерей.

Клубочек замедлился, свернул куда-то за зубья сталагмитов… И исчез в клубах пара.

Катя, чувствуя, как хлюпает под ногами теплая вода, осторожно двинулась вперед. И открылась перед ней темная огромная пещера, похожая на дворец подземного великана. Как тысячи люстр свисали с потолка свечи сталактитов, упираясь в широкий козырек, опоясывающий пещеру до половины на уровне ее глаз. Светили мхи, карабкающиеся под потолок, но все равно большая часть пустоты была заполнена тьмой. А внизу лениво ворочалось и булькало, исходило паром гигантское озеро. Такое большое, что видны были на его поверхности течения и водовороты, и волны его бились о берег, хотя не было тут ни ветра, ни иного движения, способного вызвать волнение.

По ее ноге что-то ползло — Катя вскрикнула и тут же зажала себе рот рукой, ибо эхо тут было оглушающее. Усиливающийся звук бесновался несколько минут, срывая с потолка известняковые столбы и обрушивая их в озеро, а Катерина забилась под козырек и молчала, вздрагивая от очередного оглушительного падения — и вызванных уже им обвалов поменьше.

Наконец, цепная реакция закончилась. Герцогиня зажала в ладони мокрый клубочек — именно он напугал ее до крика — и пошла искать, во что набрать воды.