Книга Дворянка из поместья РедМаунтин, страница 70 – Надежда Соколова

По разочарованию, промелькнувшему в глазах Гартона, я поняла, что он рассчитывал на совершенно другой ответ.

Что ж, исключительно его проблемы. Я предпочитала находиться на виду у многих аристократов, пока не вернусь домой. Мало ли, что задумали эти женихи. Тут надо быть настороже. И не захочешь, а замужем быстро окажешься. И никакая связь с дядей не поможет.

От многочисленных словоизлияний Гартона меня, как ни странно, спас этикет. Посторонний мужчина мог уделять незамужней женщине не больше десяти минут времени. Потом, если они не покидали зал, ему следовало удалиться. Что Гартон скоро и сделал, причем с явным неудовольствием.

Его место занял другой поклонник – худощавый смазливый шатен с глазами необычного салатового цвета. Он представился Зарием лорнт Борнайским. Такой же самоуверенный, как и Гартон, он с самого начала не понравился мне. От него так и веяло наглостью пополам с фальшью. Как будто он занимал не свое место.

— Найра Вероника, неужели вы прибыли из другого мира? – попытался он вывести меня на разговор. – Это так необычно. Я и предположить не мог, что у нас есть связь с немагическими мирами. Тут порой не знаешь, как в соседний магический попасть…

Он осекся и виновато улыбнулся.

— Простите, найра Вероника. Полагаю, вам не интересны подобные проблемы.

Я мило хлопала ресничками и молчала. Мне вообще было не интересно здесь, на балу. С гораздо большим удовольствием я осталась бы в своем поместье. Сидела бы у камина с книжкой в руках и наслаждалась бы жизнью. А приходится выслушивать умников, считающих себя неотразимыми.

— Найра Вероника, – вновь привлек к себе внимание Зарий, – вы уже все решили со свадьбой? Или у ваших поклонников есть шанс?

— Найра Вероника станет моей женой! – рявкнул рядом с нами доведенный до белого каления Арчибальд.

Он только что спровадил очередную аристократку, мечтавшую выйти за него замуж, и пришел отбивать меня у обнаглевших кавалеров.

Зарий подобным выпадом не впечатлился. Его, похоже, вообще было трудно вывести из себя.

— Вы, найр Арчибальд, ничего не можете знать наверняка, – меланхолично заметил он. – Как и не можете решать за свою невесту. У нас, слава богам, давно уже не продают женщин их мужьям в полное владение. Уверен, найра Вероника сама решит, с кем ей будет лучше.

И оба мужчины сразу же посмотрели на меня. С вызовом. Мол, выбирай. Сейчас. Между нами.

Два бойцовских петуха, ей-богу.

— Найра Вероника хочет домой, – ни на секунду не соврала я. – К разожженному камину, книжке и тишине. В данную минуту ни один из вас найру Веронику не привлекает.

«Еще вопросы есть?» – так и крутилось у меня на языке.

Разочарование на лицах мужчин меня не заинтересовало. Не маленькие. Переживут.

Домой я попала довольно поздно – после полуночи. И то пригрозила Арчибальду пойти пожаловаться дяде, если прямо здесь и сейчас для меня красивой не откроется портал в поместье. Шантаж подействовал. И довольно скоро, переодевшись с помощью служанки, я спала в своей постели.

Проснулась поздно и весь следующий день практически ничем не занималась. Только ела, читала и валялась в кровати. Ну еще и думать пыталась, анализировать произошедшее на балу. Но получалось не очень из-за недостатка информации.

Меня пытались очаровать около десятка разных претендентов. Холостые и вдовые, молодые и старые, богатые и бедные, они все видели во мне способ улучшить свое благосостояние. Я же сама не интересовала никого из них. Кроме Арчибальда. Только он проявлял искреннюю заинтересованность и в моем прошлом (особенно когда ревновал меня к моим бывшим), и в моем настоящем. Да и будущее мое тоже интересовало только его.