Книга Баронесса из другого мира, страница 38 – Надежда Соколова

— Ах, ваша милость, такой сюрприз! — с придыханием произнесла одна из гостий, высокая плотная брюнетка средних лет, одетая в шикарное темно-зеленое платье с рюшами и оборками по подолу. Как я узнала гораздо позже, ее звали графиня Лалиса ронт Жоранская. И она являлась какой-то там дальней родственницей императора, невероятно гордилась данным фактом и всячески стремилась упрочить свое положение в высшем обществе. Знакомство и общение с наследницей, полагаю, только поспособствовали этому. И потому здесь и сейчас она всячески старалась произвести на меня наиболее благоприятное впечатление. — Мы все и подумать не могли, что в этой глуши внезапно объявится наследница! Это настоящий дар, как для края, так и для всего государства!

Остальные гости послушно закивали в такт ее словам.

У графини Лалисы ронт Жоранской имелся великовозрастный сын, любимая кровиночка, единственный наследник, которому следовало поскорей подобрать невесту. Желательно побогаче и познатней. Я, конечно, не могла похвастаться ни тем ни другим. Но зато у меня имелся статус наследницы, что в глазах местных аристократов было гораздо важнее. Все же постоянная защита и охрана со стороны богов. Да и я сама, как-никак, магией владею. И потому отпрыск Лалисы, Эрик, высокий плотный парень лет двадцати-двадцати пяти, голубоглазый шатен, широкоплечий и простоватый на вид, отчаянно пытался привлечь к себе мое внимание. Ухаживать за женщинами он однозначно не умел, что и «успешно» продемонстрировал во время нашей встречи.

Он нарушил сразу несколько правил этикета, которому неукоснительно следовали при дворе все высокородные аристократы, сначала не отрывая пристального взгляда от меня и моего лица, а затем пригласив меня прогуляться. На улицу, да.

— Вы меня заморозить решили, ваша светлость? — шутливо поинтересовалась я.

Эрик покраснел. Лалиса поморщилась, досадуя на поведение сына. Остальные, включая Дерека, дружно хмыкнули.

В общем, встреча прошла относительно спокойно. Но я поняла, что Дерек был прав, когда говорил про женихов из столицы. И в покое меня однозначно не оставят. Мне действительно следовало как минимум объявить о помолвке, чтобы отсечь часть кандидатов на мою руку. Особенно наглые, конечно, и помолвленную меня станут обольщать. Но их все же будет в разы меньше.

— Ваша милость, император приглашает вас во дворец, — «добил» меня Дерек, когда гости наконец-то ушли порталом. — В ближайшие дни.

— Сначала платья новые получу, а потом уже во дворце появлюсь, — вздохнула я. — Вот скажите, ваше сиятельство, зачем тому же Эрику жена? У него же на лбу написано, что азартные игры, скачки и солдатские построения для него представляют больший интерес. А все остальное видел он в страшном сне. Он же о жене забудет через день после свадьбы и будет вспоминать хорошо если раз в месяц. Про возможных детей я вообще молчу. Он сбежит из оме, едва они на свет появятся. Так зачем, зачем ему нужно жениться? Для чего?

Дерек довольно ухмыльнулся. После ухода гостей он снова расслабился и больше не смотрел на мир как недовольный петух.

— Вы ищете в браке чувства, ваша милость, — сообщил он мне слегка покровительственным тоном. — А другие ждут от него выгоду. Какая разница, чем занимаются муж и жена, если их брак выгоден двух семействам?