Книга Баронесса из другого мира, страница 35 – Надежда Соколова

— И в конечном счете казна будет пополняться, — кивнула я, уже понимая, к чем клонит Дерек. — Но только никаких съемных домов здесь нет. Как и рестораций. Здесь просто некуда приглашать, не на что отдыхать. А мне не на что все это возводить.

— Я мог бы вам помочь…

— Деньгами? — уточнила я, стремясь прояснить ситуацию по-максимуму.

— В первую очередь. Но не только.

И взгляд такой многообещающий.

— А взамен что? — уточнила я, уже догадываясь, каков будет ответ. — Моя сила, которая должна служить вашим желаниям?

— Ваша милость, вы смотрите на меня с таким подозрением, что я начинаю ощущать себя преступником, — хмыкнул Дерек. — Уверяю вас, ничего дурного от вас не потребуется. И ваша сила, ваши способности не будут направлены во вред кому-либо. Исключительно на благо государства. Поверьте, даже простое знакомство с наследниками престижно. А уж дружба с ними… Не говоря о свадьбе с кем-то из них… Вы — женщина, прибыли из другого края, многого здесь не знаете, друзей-приятелей не имеете. Вам трудно будет здесь одной, поверьте мне. Вас скоро начнут осаждать женихи, причем не местные, нет, столичные. Многие из них хитрее и жестче меня. Император настоятельно попросит вас сделать выбор в ближайшее время. Уверяю вас, все наследники-мужчины имеют семьи, жен, детей. А значит, и вам, женщине-наследнице, тоже надо будет обзавестись семьей.

— Намекаете на то, что знакомое зло лучше незнакомого?

— Я — зло? — совершенно искренне удивился Дерек. — Ну что вы, ваша милость. Зло — это нежить, которая заполонит край, едва почувствует вашу слабость. И тогда ваши люди — а все местные, и крестьяне, и аристократы, считаются вашими людьми — начнут массово гибнуть. И земли, и так пустые, вообще опустеют.

— Но до моего появления нежити здесь практически не было.

— Не было, — согласился Дерек. — А знаете, почему? Край пустой, в нем нет жизни. Сейчас, когда ваша сила проснулась, она постепенно начнет разливаться по краю, пробуждать его. И тогда на запах силы пойдет нежить. У вас не хватит ни умения, ни способностей противостоять созданиям Бездны. И как бы вы ни были сильны, без опыта ваша сила будет обращена во вред этому краю. Я же смогу защитить вас, научу, как пользоваться тем, что даровали вам боги.

— Мне нужен брачный контракт.

Дерек ухмыльнулся, широко так ухмыльнулся. И я почувствовала, что проиграла этот бой. Похоже, проходимец из столицы знал, как будет развиваться наша беседа. И заранее был готов к моему требованию. Да уж, вот что значит прожженный интриган. Мне с ним точно не соревноваться. Ни знаний, ни умений, ни соответствующего образования. Ничего у меня нет. И положение у меня крайне невыгодное. Но, блин, он прав! Я ощущала себя слепым щенком в бушующем океане. Я ничего не знала, не понимала, даже представить себе не могла, как жить в местных реалиях, став наследницей! Мне действительно нужен был помощник! Даже не наставник. О нем я не смела и мечтать. Но помощник, тот, кто в трудную минуту подставит плечо, чтобы я не упала. И никого лучше Дерека я на эту роль не видела. Здесь и сейчас так уж точно.

— Я согласен, ваша милость, — уверил меня Дерек. И теперь уже он говорил мягко, спокойно, и в то же время в глазах плясали смешинки. Он был уверен в своем выигрыше. — Вы можете составить контракт с любыми требованиями, которые не противоречат законам империи. Хотите — ищите сами законников. Нет — я могу предоставить вам тех, кого знаю, но кто не служит на меня. Ваш выбор. Завтра здесь порталом появится столичная портниха. Я оплачу все ваши наряды, как на выход, так и домашние. Предлагаю пока что заключить устное соглашение о нашей помолвке. О вашей силе и вашем статусе, думаю, уже прознали не только в этом крае. А значит, со дня на день в Дикий дом пожалуют гости из столицы. И уверяю вас, там будет множество неженатых мужчин. Не так уж часто случается такое событие — появление новой наследницы.