Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 53 – Шань Фэн

Женщина проводила его пристальным взглядом и только потом подошла к наставнику Юнь Вэню.

— Уже закончили? – она пытливо пробежалась взглядом по лицу старика.

— Ли Бин, хотя бы при учениках сдерживайте свою натуру, – ответит старик, сочувственно глядя вслед Люи. – Вас, конечно, поставили на замену мастеру Яо, но, если они все будут так на вас реагировать… – Юнь Вэнь вздохнул, не договорив.

— Как вам избранники в этом сезоне? – пропустив наставления мимо ушей, поинтересовалась женщина.

— Есть любопытные дети, – старик склонил голову набок, словно задумавшись. – Если хотела на них взглянуть, отчего не пришла раньше?

Ли Бин пожала плечами.

— Днём раньше, днём позже – какая разница? Мне просто было интересно узнать мнение мастера Юнь Вэня. Так кого же наставник выделил среди них?

Старик снова склонил голову набок и ушёл глубоко в себя.

— Кого выделил… – пробормотал он под проницательным взглядом младшей коллеги. – Хмм.

Сложно выделить кого-то одного, когда перед тобой находятся несколько по-разному примечательных детей. На этот раз молодёжь подобралась, прямо сказать, разношёрстная – начиная от молодой госпожи побочной ветви правящего клана Вайди, заканчивая тихонями из дальних провинций.

Возможно, дело было в человеколюбии наставника Юнь Вэня, но он в равной степени ценил всех учеников и затруднялся выделить кого-то одного. К тому же всякий раз, когда Ли Бин задавала ему этот вопрос, он терялся в догадках о том, какие именно особенности интересовали эту женщину.

Пока старик размышлял, в зал занятий вошла одна из служанок Люи. Учтиво поклонившись наставникам, они передали просьбу юноши о разрешении посетить библиотеку.

— Библиотеку? – переспросил Юнь Вэнь, вконец растерявшись. Он был уже стар, и не мог быстро перескакивать с темы на тему.

Девушка в сером кивнула.

— Кто это был? – в голосе Ли Бин старик уловил нотки любопытства.

— Мэн Люи, – ответила девушка, глядя в пол.

— Мэн Люи, Мэн Люи, – забормотал старик, припоминая, кому из новых учеников принадлежит это имя. – О! – наконец воскликнул он.

— Что наставник может сказать об этом ученике? – всякий раз, когда Ли Бин вцеплялась в него пристальным взглядом, Юнь Вэнь покрывался холодным потом. До чего властная женщина!

— Это тот юноша, которого привёз господин Цзян, – старик помял в руках сложенный веер. – Он показался мне очень застенчивым.

— И только? – женщина приподняла одну бровь. – Раз он просится в библиотеку, значит обучен грамоте. Разве мастер Цзян ездил не в маленькую шахтёрскую деревушку на севере от столицы?

— Именно так, – подтвердил учитель.

— Тогда кто этот ученик? Родственник главы деревни или послушник из храма богов?

— Насколько я помню, он действительно из храма, – кивнул наставник Юнь Вэнь.

Ли Бин разочарованно вздохнула.

— Тогда обсудите этот вопрос с управляющим Чу, – махнув рукой в знак того, что тема перестала быть ей интересна, Ли Бин поклонилась старшему и пошла прочь.

Юнь Вэнь поёжился, провожая её взглядом до самых дверей. А ведь когда-то она была его ученицей. С тех пор много воды утекло, его голову покрыла седина, а юная проницательная девочка превратилась в настоящую хищницу, в присутствии которой становилось неуютно даже ему.

Юнь Вэнь мысленно вернулся к мальчику. Только после ухода Ли Бин в его памяти всплыли остатки того, что Цзян Ду о нём сообщил: кроме того, что Люи был из храма, он также был сиротой неизвестного происхождения. Вроде в деревне Лэй у него остались какие-то дальние родственники, но старик не был уверен в твёрдости своей памяти.