Книга Тигровая лилия, страница 143 – Катерина Зверь

— Много, йемиах. Очень много, – с чувством ответил Алар. – Но они того стоят, согласись? Неудивительно, что Юсеф искал для них достойные руки.

— Значит, он счел твои руки достойными?

— Представь себе. – Алар улыбнулся уголком рта. – Руки лжеца, нелюдя и убийцы показались ему достойнее рук той, что готова отдать жизнь за него, его семью, его лавку и его город.

— Но он ведь ничего не знает о тебе… – начала было Джемайя.

— Зато он достаточно знает о тебе. – Улыбка охотника стала шире. – И все равно предпочел продать эти ножи чужеземцу.

— Зачем ты даришь их мне, Алар? – спросила Джемайя, помолчав. – Неужели тебе вовсе не жаль расставаться с таким оружием?

Улыбка Алара погасла.

— Я уже говорил тебе, йемиах, – я знаю, каково приходится тем, кого проклинают из-за порченой крови. Я видел, как ты сражаешься, и знаю, что «Когти» придутся тебе по руке. И я, в отличие от Юсефа, не считаю, что ты жаждешь заполучить их ради того, чтобы тут же начать проливать кровь невинных людей.

— Юсеф смотрит на меня много лет, а ты взглянул лишь раз – и разглядел каждый уголок души? – Джемайя посмотрела в янтарно-желтые глаза.

— Тот, кто ходит одной и той же улицей каждый день, привыкает не обращать внимания на трещины в камнях и пятна на стенах, – ответил Алар спокойно. – А чужак, оказавшийся в городе впервые, заметит их все до единой – и поймет о городе многое.

Джемайя снова опустила глаза на нож. Желтые блики скакали по черному лезвию, как маленькие духи огня.

Она понимала, куда клонит Алар. Ради чего он делает ей столь роскошный подарок.

Этими ножами он рассчитывал нанести решающий удар. Поразить в самое сердце. Оглушить ее болью предательства, выбить почву у нее из-под ног.

И в каком-то смысле этот удар достиг цели.

Внутри снова всколыхнулись злость и обида.

На Юсефа. На толпу горожан, следующих за слухами и тем самым подставляющими слабый бок любому чужаку. На собственную мать, не нашедшую сил оборвать свое существование тогда, когда следовало это сделать.

На себя саму, привыкшую к той грязи, что выплескивали на нее окружающие.

И на Алара с его клятой проницательностью.

Джемайя взвесила нож в руке – а затем кончик острого лезвия уткнулся охотнику в яремную ямку. Лезвие скользнуло вниз – клинок рассек шнуровку на чужой рубахе, как тонкую паутинку, – и замерло аккурат напротив сердца. Алар даже не шевельнулся.

— Я могла бы убить тебя прямо сейчас, – проговорила Джемайя, поднимая взгляд.

— Могла бы, – согласился Алар равнодушно. – Но ты этого не сделаешь.

— Почему же?

— Потому что ты умная девочка, йемиах. Что тебе даст моя смерть? Пару минут торжества, не более того. Ты убьешь меня, выберешься из комнаты – и что дальше? Как далеко ты уйдешь одна по ночному лесу, да еще в такую погоду? Мои товарищи настигнут тебя достаточно быстро. Да, теперь у тебя есть оружие. Да, ты успеешь убить одного, двух, может быть, даже трех, если хорошо постараешься. А остальные прикончат тебя. А затем вернутся в город – и обратят столько людей, сколько успеют. Да, возможно, их всех перебьют твои собратья-Тени. Да, возможно, они перебьют и всех обращенных. Но к тому времени не одна и не две ямаррские улицы успеют окраситься кровью. Зачем тебе это?..

— Может быть, все и вправду будет так, как ты говоришь, – холодно ответила Джемайя, не убирая ножа. – Но ты-то этого уже не увидишь.