Книга Тигровая лилия, страница 139 – Катерина Зверь

Комнатка постепенно начала казаться маленькой и узкой. Дощатые стены, пол и потолок как будто сжимались, пожирали свободное пространство, и чем дальше, тем сильнее Джемайя ощущала себя запертой в деревянном ящике.

Кажется, в какой-то из сказок жрец-акеси поймал подобным образом демона, хитростью заманив его в деревянный ларец.

Не зная, чем себя занять, Джемайя снова осмотрела всю комнату, простучала все доски в поисках потайных ходов или незакрепленных половиц. Но, как и в прошлый раз, ничего не нашла. Она была заперта здесь и даже не могла попросить кого-то из стражей выпустить ее по нужде, чтобы оглядеть свое узилище как следует и прикинуть, где может скрываться тайный люк или лестница – стоящая в углу помойная кадушка перечеркивала любые аргументы, которыми девушка могла бы подкрепить свою просьбу. А для того, чтобы «подышать свежим воздухом», в комнате имелось окно.

Наглухо забранное решеткой.

Джемайя подошла к окошку, вглядываясь в лес. Сквозь прутья дул прохладный ветерок, принося слабый запах дыма. Повертев головой, девушка попыталась разглядеть поблизости хотя бы одного тигра или человека, но не увидела никого, кроме пары мелких птичек, скачущих по нагревшейся земле. Небо из ярко-голубого стало синевато-сизым – день поворачивал к вечеру.

Постепенно к голубому, серому и зеленому начал примешиваться алый – солнце уходило на покой, расцвечивая облака золотом и киноварью, слишком густой и слишком уж красной. По всей видимости, к ночи погода грозила испортиться.

Если ночью пойдет дождь, о побеге думать и вовсе не придется – в темноте и сквозь ливень Джемайе будет трудно отыскать дорогу через лес, так что тиграм не составит никакого труда настичь ее.

Стоило ей подумать об этом, как за дверью послышались шорох и стук, зазвенел открывающийся замок.

Джемайя с готовностью обернулась и уже набрала в грудь воздуха, чтобы задать вопрос, – но в комнату вошел один из охотников, высокий, крепкий, с проседью в коротко стриженных волосах и обветренным лицом, покрытым шрамами. В руках у него была такая же доска, но угощение на ней оказалось куда проще – кувшин воды, пара давно остывших сырных лепешек и слегка помятая груша, видимо, завалявшаяся в чьем-то походном мешке.

Охотник взглянул на замершую пленницу и насмешливо улыбнулся. Глаза у него оказались такие же, как и у вожака, – светло-карие с желтым отливом.

Джемайе стало не по себе. Если Алар не стал подниматься сам, возможно, его сейчас и вовсе нет в лагере. Она ничего не просила ей принести, а значит, тигр решил сам навестить ее… Зачем?

— А где Алар? – спросила девушка, слегка нахмурившись.

— Отправился в Чашу по делам. – Охотник пристроил поднос на стол. На торговом наречии он говорил с таким жутким южным акцентом, что Джемайя с трудом разобрала его слова. – Нам пришлось покинуть крепость побыстрее и пораньше, чем он планировал. – Тигр взглянул на пленницу так, что пояснять причину столь торопливого отступления не потребовалось. – А что, ты уже соскучилась?..

Джемайя помрачнела и отвернулась к окну. Охотник усмехнулся, но на продолжении беседы настаивать не стал и молча скрылся за дверью.

В комнате снова повисла тяжелая, вязкая тишина. Умолкли даже птицы за окном в ожидании подступающего ненастья.