Онлайн книга «Константин. Сталь и Кровь»
|
— Замолчите сию же секунду! — вышла из себя Мари. — Мне нет никакого дела до ваших глупых мужских забав. Все, что я хочу, это защитить доброе имя невинной барышни, которую твое, Костя, безрассудство, поставило под угрозу. Посуди сам, кто рискнет посвататься к ней после такого скандала? — С её-то приданым? — ухмыльнулся было брат, но увидев, как сверкнули глаза супруги, поспешил согнать улыбку с лица. — Стоп, Мари, в чем ты меня обвиняешь? Я, как ты сама сказала, холост, а потому в моем внимании к мадемуазель Стенбок-Фермор нет ничего предосудительного. По крайней мере, до той поры, пока ни она, ни я не перешли границы приличий. А этого точно не было! — Но о вас говорят! — В самом деле, Константин, — примирительным тоном заметил Александр. — Я вполне понимаю, что ты уже долго один, и будь на ее месте какая-нибудь весёлая вдовушка, никто бы и слова не сказал… но она девица, причем хорошего рода! Сейчас непростое время, и скандал — это последнее, что нам нужно! — А ты не допускаешь мысли, что я и впрямь хочу на ней жениться? — Что⁈ — в один голос воскликнули присутствующие. — Это невозможно! — И почему же? — Но ты великий князь и… — И что? Сын, рожденный в равнородном браке, у меня есть, так что свой долг перед династией я выполнил. Впрочем, у тебя у самого таких четверо, поэтому беспокоиться об отсутствии наследника престола не приходится. Как раз напротив, если я женюсь на обычной дворянке, это многое упростит. — Хм. С этой стороны я ситуацию не рассматривал, — задумался Александр. — Ты что, согласен? — беспомощно ахнула императрица. — Ну не то чтобы… Просто Костя в чем-то прав. К тому же он так много сделал для нас и для России, что заслуживает э… некоторого снисхождения к своим слабостям. А что, — повернулся он ко мне, — ты и впрямь намерен на ней жениться? Вопрос, что называется, был интересный. Говоря откровенно, Стася мне действительно нравилась. И дело тут не только в красоте. Ко всему прочему, юная графиня была весьма не глупа, но вместе с этим отличалась живостью и непосредственностью, какие нечасто встретишь среди придворных дам. Но вот взаимны ли наши чувства? — Не знаю, я еще не делал предложения… — Что? — не поверил своим ушам брат, после чего принялся смеяться. — Нет, Костя, ты положительно невероятен! Бог с тобой, если ты так хочешь, я дам свое согласие на этот брак. — Но, Саша! — растерянно посмотрела на супруга Мари, но потом, видно, тоже кое-что про себя прикинула и кивнула. — Ладно, можете делать, что вам угодно, я не стану вмешиваться! Обычно, лето немаленькое семейство Стенбок-Фермор проводило на Лахтинской мызе под Петербургом, но сейчас Надежда Алексеевна и ее дочь проживали в собственном доме на Английской набережной. Именно туда я и направился. Томить в прихожей великого князя никто, разумеется, не стал, и вскоре я предстал перед старой (если уместно так выразиться о цветущей сорокаоднолетней даме) графиней. — Великодушно прошу ваше императорское высочество меня извинить, но мы вовсе не ждали столь высокого гостя. — Это не беда, я человек непривередливый. — Позволено ли мне будет спросить, что привело вас в нашу скромную обитель? — Видите ли, мадам, у меня есть одно дело, но прежде чем к нему приступить, я хотел бы переговорить с Анастасией Александровной. Наедине! |