Книга Флейта для зверя, страница 30 – Анна Велес

Когда отряд собрался внизу, в зале трактира, стало понятно, что хозяин этого места не покинет свою нору до их ухода. Мэл бурчала по этому поводу, Мигель нехорошо хмурился. Тран предложил забрать в наказание трактирщику, все его столовое серебро. Дюк запретил мародерство, но подумав, велел своим подчиненным набрать запасов еды в кладовых трактира.

Затем они отправились в дорогу. Переходя тракт, никто из них не помедлил, переступая черту спящей сейчас магии кристаллов. Все думали только о том, что их ждет впереди. Неприятное, печальное по-своему, грязное дело.

Тропа бежала вглубь леса. Все такого же мирного, где лучи солнца пробиваются сквозь кроны деревьев и играют на листве подлеска. Где порхают все те же птицы, и пока нет ничего, напоминающего о ночном нашествии нежити, чуждой и лесу, и миру в целом.

Только Стражи теперь не верили этому спокойствию и мнимой безопасности леса. Неприятностей днем никто не ждал, но внимательно вглядывался в заросли по обеим сторонам тропинки, чтобы увидеть след тех, кто приходил к тракту ночью.

— Все же не стоило оставлять трактирщика так просто, — буркнул Тран. — За еду мы ему все равно, получается, заплатили.

— Это да, — с огорчением согласилась с ним воительница. И досадливо пожелала. — Чтоб у него все пиво скисло и все мясо протухло.

Мэйли даже сбилась с шага. На ее лице появилось шкодное злорадное выражение. Маг только чуть прикрыла глаза и что-то пробормотала себе под нос. А потом задорно подмигнула Алике. Воительница начала улыбаться, так же злорадно. Дюк только хмыкнул.

— Мэл, ты бы силы на глупости не тратила, — заметил он, но не сурово, а как-то спокойно, будто просто дал понять, что раскусил ее хитрость.

— Пока я не вижу, куда потратить магию всерьез, — отговорилась девушка.

— Кстати, да, — Мигель хмурился. — Если где-то здесь есть могильник, насколько он может быть удален от тракта?

Дознаватель прикинул. Он помнил свои ощущения при использовании детекта. Нежить виделась ему магическим зрением, как темные тени где-то вдали, как если бы он смотрел с края поля, на работающих крестьян.

— Не менее пятидесяти шагов, — прикинул он. — Но вряд ли к такому месту будет вести тропа. Надо искать другой след.

— Следов тут предостаточно, — буркнул Тран. — У меня отец лесником был. Я вижу. Вон, веток обломанных сколько. Тут будто стадо шло.

— Оно и шло, — хмыкнул лучник. — Только откуда и куда?

Дюк остановился, сбросил на землю заплечный мешок. Да, как и любой дознаватель, он был следопытом, хотя эту часть своей работы почему-то не любил. Он шагнул прочь с тропинки, но тут же остановился, поднял ногу, и стал наблюдать, как восстанавливается густой мох после тяжести веса человека. Что-то прикинув, дознаватель добрался до кустов, стал изучать поломанные ветки, а потом просто присел на корточки, чуть расчистил землю вокруг себя рукой и начал читать следы.

— Нам туда, — через некоторое время твердо сказал он, указывая на восток, прочь от тропы. — Нижний след ведет оттуда. И туда они возвращались.

— Отлично, — буркнула Мэл, сходя с тропинки. — Начинается…

— Никто не просил тебя лезть в лес на каблуках, — насмешливо напомнил ей Мигель.

— Много ты понимаешь, — заспорила маг. — Женщина всегда шикарно выглядит на каблуках. Я в них все бои на равнине прошла!