Книга Флейта для зверя, страница 29 – Анна Велес

— Я о них, — дознаватель кивнул в сторону тракта. Сейчас нежить была не так хорошо видна за синим сиянием. Просто некая масса там, у опушки леса. Если не приглядываться, не разберешь, качаются ли ветки, или еще кто-то надеется выбраться к живым.

— Не знаю, — воительница немного нахмурилась. — Пока они там, я не боюсь. А дальше… Это тоже война. Надо только знать, как победить противника.

— Руби голову или сжигай, — коротко посоветовал Дюк.

— Спасибо, — чуть церемонно отозвалась она и немного качнула головой, будто в коротком поклоне, принятом при дворе. Это движение вызвало у дознавателя невольную улыбку.

Заметив это, девушка смутилась, будто допустила ошибку, но потом посмотрела на командира серьезно.

— Я думаю о другом, — призналась она. — Ты сам сказал, это эпидемия. Но ведь любая зараза с чего-то начинается. У болезни есть причина. И тот, от кого она передается дальше.

— Верно, — Дюк снова был приятно удивлен ее проницательностью. — Только причин несколько. Они могут быть разными. Например, здесь шли бои. Я слышал, жестокие. Многие воины полегли здесь. И наши, и итрийцы. Вот только вряд ли последних хоронили с соблюдением всех обрядов. Будь среди погибших хоть один маг, нарушение ритуалов могло превратить его в нежить. А дальше, он поднял остальных.

— Возможно, — задумчиво согласилась Алика. — А что еще может поднять мертвых?

— Конечно, магия, — чуть усмехнулся дознаватель, но тут же нахмурился. — Их мог поднять некромант. … И мне это не нравится.

— Мэйли сможет это узнать? — с беспокойством спросила воительница.

— Мы все поймем это завтра, — ответил Дюк. — Когда найдем их дневной схрон. Магия покажет, что произошло.

Он поднялся со ступеньки, немного помялся, а потом чуть кивнул воительнице.

— Ты неплохо справляешься, — заметил дознаватель. — Спасибо. Я сменю тебя, как договаривались.

— Дюк… — на ее лице внезапно возникло странное, надменное, выражение, как у настоящей аристократки. — Я знаю, что справляюсь. Ты не обязан меня хвалить и возиться со мной. Пусть я двоюродная сестра Ренара, но он тоже просто человек.

Он собирался ответить ей что-то язвительное, резкое, но почему-то сдержался. Лишь развернулся и пошел вверх по ступенькам ко входу в трактир. Дюк на самом деле не должен с ней возиться. Их с Ренаром проблема, что Герцог отправил свою сестру рядовой Стражницей в его, Дюка, отряд. Она просто воительница, но…

Алика все-таки слишком отличалась от простых Стражей. Интуитивно и естественно. Своей осанкой и манерами, своей вдумчивостью, даже образованием. И… он не стал, вернее, не захотел ей объяснять, что именно из-за этого отличия, а еще из-за ее собственного провального упорного желания не выделяться, он все равно ее опекает, все равно относится к ней, как к аристократке. Чуть более бережно, чем к остальным. К тому же, именно за счет все того же своего ума, умения весьма неплохо владеть оружием, решительности и смелости, она станет отличным Стражем. И за это ей можно быть благодарным, просто говорить то самое «спасибо». Вот только той же Мэл, Дюк ни разу не сказал спасибо за ее работу. … Это все вызывало у дознавателя досаду, с которой он улегся спать на недолгие два часа.

Утром мир изменился. Вернее, вернулся в привычные рамки. Светило солнце, уже не такое теплое, рассеянное, будто усталое. Лес шумел по обеим сторонам тракта. В холодном воздухе звенели трели птиц, ветер играл желтеющей листвой, ронял засыхающую хвою. Все казалось естественным и живым.