Книга Маг, запирающий страны, страница 72 – Aki

— Доктор… — к ней подошёл заместитель, его лицо было серым. — Что… что это? Что он делает?

— Контролируемое ограничение, — тихо ответила Линь Сяо, не отрывая взгляда от экрана, где в белой пелене мелькали вспышки чудовищных энергий. — Он не воюет с народом. Он воюет с государством. С системой. С машиной, которая решила его уничтожить. Он лишает нас ресурсов, пространства, связи с внешним миром. Он запирает нашу империю в ловушке, где единственный выход — через договор с НИМ. Или смерть.

Она подумала о Вэе. О его чёрно-белой магии и жуткой фигуре. Теперь его древний, прагматичный гений заперт в золотой клетке. И ему придётся иметь дело не с ядерными боеголовками, а с богом, который может менять правила игры на уровне физики.

Внезапно на экране крупным планом возникла антропоморфная фигура чистого сияния. Его глаза-солнца, казалось, смотрели прямо сквозь спутник, сквозь экран, прямо в неё… Но Линь Сяо не отпрянула. Наоборот. Она гордо выпрямилась, сняла очки и протёрла их краем халата. Её руки не дрожали.

Предательство? Да. Она предала империю. Но она спасла народ от полного истребления. Она отдала русскому богу ключ от клетки, в которую он посадил тигра. И теперь тигр и бог будут разбираться друг с другом внутри этой зоны. А мир… мир получит так необходимую ему передышку.

Она надела очки обратно. В её глазах отражались золотые всполохи с экрана.

— Всем сотрудникам, — её голос прозвучал ровно, с той же ледяной чёткостью, с какой она когда-то представляла отчёт о «Великой Санитарии». — Начинайте полный анализ энергетических паттернов барьера. Все данные с внутренних датчиков империи, если они ещё поступают — приоритет номер один. Нам нужно понять не как его сломать. Это явно не в наших силах. Нам нужно понять правила, по которым теперь существует мир внутри. И начать моделирование… выживания в новых условиях. Сразу на десятилетия вперёд.

Она повернулась и пошла к своему терминалу, оставляя за спиной застывших в ступоре подчинённых. В её голове уже строились новые модели. Модели мира, где есть гигантская, сияющая аномалия на востоке, где заперта самая могущественная цивилизация планеты. Мира, где единственной неоспоримой властью стал одинокий золотой призрак с глазами-солнцами.

Она предала старую империю. И теперь ей предстояло служить новой — той, что родилась сегодня, под золотым куполом.

Впервые за много дней на её тонких, сухих губах дрогнуло нечто, отдалённо напоминающее улыбку. Горькую, как полынь, но улыбку. Её внуки, спрятанные в глубоком бункере под Сианем, возможно, будут жить. Не в великой империи, а в её осколке. Но будут жить. И этого, как поняла доктор Линь Сяо, для неё было достаточно.

Марфа Степановна. Глухое Полесье, окраина уцелевшей деревни.

Утро было туманным и тихим. Небо, неделю бывшее багровым от дальних пожаров, сегодня странно просветлело, отдавая неестественным, жемчужным сиянием. Марфа Степановна, древняя, как сами эти леса, сидела на завалинке своей покосившейся избы. В руках у неё была прялка, но её пальцы сейчас не работали. Они лежали на шерсти, чувствуя дрожь. Не свою — дрожь самой матери-земли.

Она не видела спутников. Не читала сводок аналитиков. Она лишь чувствовала. Её дар, передававшийся по женской линии от времён, когда по этим лесам ходили ещё не с крестами, а с оберегами, звенел внутри неё.