Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 286 – Лоис МакМастер Буджолд

— Я по возможности буду рядом, чтобы переводить и присматривать за вами, но сейчас мне нужно уйти, рассказать все Сиоанн и разузнать, нет ли новостей о корабле Отты. А потому мне придется на время покинуть вас обеих. Однако бедной девочке нечего надеть, кроме рваной сорочки. Надеюсь, ты поможешь маме разобрать твои старые вещи и посмотреть, не подойдет ли что-нибудь Отте. – И Пен улыбнулся – обнадеживающе, как он надеялся. Дез добавила, на этот раз к месту: – Это будет все равно что вечеринка с переодеваниями!

Воодушевленная этой перспективой, Рина спрыгнула на пол, хотя и проницательно добавила:

— Это сказала Дез. Мальчики не играют в переодевания!

Возможно, это был намек на неверие в отцовское совершенство? Ради Вена Пен решил отложить рассказы о том, что заставляли делать его старшие сестры до того, как он вырос достаточно большим и научился убегать от них. Он не хотел вдохновлять дочь на портновскую пытку младшего брата. Уверенный, что заручился поддержкой Рины, Пен отвел ее обратно в спальню.

Идрена и Вен ушли – вероятно, обустраиваться в своей новой общей комнате. Никис открыла сундуки с одеждой и разложила часть вещей на кроватях. Отта с сомнением смотрела на все это.

— О, хорошо, – сказал Пен жене. И понизил голос: – Возможно, стоит позволить Рине выбрать самой. Помню, как мои старшие сестры жарко спорили над поношенными вещами… Надо же, я много лет об этом не вспоминал.

Губы Никис дрогнули.

— Поверю твоему опыту. Само собой, мы с моим братом-близнецом Аделисом не ругались из-за поношенных вещей. – Она улыбнулась. – Хотя пару раз пытались надеть одежду друг друга.

Пен рассмеялся.

— О, я обязательно упомяну об этом, когда генерал навестит нас в следующий раз!

— Только попробуй.

— Только если меня спровоцируют.

Дез прыснула.

Пен повернулся к Отте, в смятении наблюдавшей за этим разговором, и объяснил, что собиралась сделать его жена. Отту это явно не утешило. Он коротко изложил Никис свои планы на будущее.

— Надеюсь, ты что-нибудь выяснишь, – вздохнула Никис. – Неведение убивает.

Пен полагал, что она исходила из своего опыта жены военного со стажем. Позаботившись обо всех на время своего отсутствия так хорошо, как он только мог, Пен согласно кивнул и поспешил прочь.

* * *

К облегчению Никис, что бы Пен ни сказал Рине, это примирило ее с необходимостью поделиться своим гардеробом, вопреки его истории про старших сестер. Никис всегда гадала, каково это – иметь сестру, но после близнецов в семье Арисайдья больше не было детей, несмотря на относительную молодость ее матери-наложницы.

Вскоре они выбрали для своей гостьи летнюю сорочку, ночную сорочку и более подобающую тунику и юбку. Никис пришлось сдерживать щедрость Рины, чтобы та не опустошила разом весь сундук. Сейчас не было необходимости доставать зимние вещи, недавно убранные и пересыпанные лавандой и камфарой.

— Из нижнего белья ты еще не выросла, – сказала Никис Рине, встряхивая светлые хлопково-льняные трусики. – Но поскольку твой дядя Икос привез нам свою машину, недостатка не будет.

— О да, – ответила Рина. – Поэтому папа сказал не водить Отту в ткацкую мастерскую. Я хотела ей показать!

Икос, старший единокровный брат Никис, приобрел прядильную машину в прошлом году, когда работал в Тригони, и привез в качестве подарка по пути домой в Седонию. Ее привезли в разобранном виде на мулах через горы из самого Вельда, который славился работой по металлу. Машина заняла столько места в ткацкой мастерской, что приходилось протискиваться мимо нее. Идрена жаловалась на это – но только не своему любимому Икосу. Установить прядильную машину было так же сложно, как ткацкий станок, но, когда женщины справились и Рине разрешили сесть за педаль, машина спряла шесть тонких нитей за раз.