Книга Подарочек, страница 45 – Салма Кальк

Вот время торжественного поедания заготовленной еды тосты говорили все подряд – и какие-то местные шишки, и политеховские, и пару раз Андрей, и его друзья тоже. В основном, как поняла Ирка, местные друг друга знали и сидели вот так не в первый раз, и подкалывали друг друга, и какие-то общие воспоминания у них тоже были.

Кормили хорошо – закуски, салатики, потом принесли горячее – мясо в каком-то приятном соусе с грибами, и овощи-гриль, и ещё рыбу. Пили тоже ничего так, но Ирка осторожничала – опять больше нюхала, чем пила. Она заметила, что Андрей тоже не усердствует, хоть директор института от широты души и воодушевлял всех пить хорошо – мол, если вдруг что, Максим Андреевич потом тела развезёт. Максимом Андреевичем звали идейно непьющего заместителя директора, который, видимо, подобным образом традиционно спасал загулявших коллег.

Когда объявили перерыв на покурить и размяться, все полезли из-за столов, потому что тут должна была происходить ещё одна важная часть мероприятия – неформальная. Андрей по-прежнему не отпускал Иркину руку, и когда к нему подходили и заговаривали, то представлял её чин-чином – а это Ирина Васильевна, она работает в политехе. Политеховские здоровались, было приятно. Говорили же о материях, про которые Ирка не знала вот совсем ничего. Ну то есть она, ясное дело, была в курсе, что в земле водятся полезные ископаемые, в разных местах разные, и что их оттуда добывают, но никогда не сталкивалась с деталями. Эти же люди находили самый смак именно в деталях, и с удовольствием их обсуждали.

Конечно, до Карины, точнее, до того мужика с кафедры разработки полезных ископаемых, к которому она прицепилась, тоже дошли рано или поздно. Андрей поприветствовал обоих – вспомнил, надо же – и Карина прямо засияла от удовольствия. Интересно, как она сюда пролезла и с какой конкретной целью?

Когда Ирка поняла, что ей бы в туалет, она тихо-тихо сказала Андрею на ухо, что сейчас вернётся, и выскользнула в фойе института. Спросила у охраны, куда ей дальше, и быстро нашла. Зеркало отразило очень неплохую версию Ирки – удачно поапгрейженную и довольную жизнью. С едой, наверное, уже хватит, а то отсюда домой они не пойдут, а покатятся, но в целом жизнь, безусловно, удалась.

Карина сидела в засаде на входе в банкетный зал.

— Привет, – пошла она с ходу в атаку.

— Привет, – кивнула Ирка, чего не поздороваться-то.

— А ты что тут делаешь? Ты теперь что, юный геолог? – кажется, кому-то надо было пить немного меньше.

И язык ворочается не очень хорошо, и стоит не слишком уверенно – на высоких-то каблуках.

— Да иди ты, – беззлобно отмахнулась Ирка. – Сама ты геолог. Тебя позвали, и ты не отказалась, или про тебя и знать не знали, да дядя подсуетился?

— Какое тебе дело? – вскинулась Карина, но потом подумала и добавила: – Позвали.

— Ну и хорошо, – Ирка попыталась завершить разговор и пройти внутрь, но Карина стояла бетонным забором – его не обойти, под ним не проползти.

— Слушай, а может, ты сейчас просто уйдёшь отсюда? – поинтересовалась она.

— С чего бы это? – хмыкнула Ирка. – У меня тут ничуть не меньше интересов, чем у тебя, а может и поболее.

— Ты же говорила, что вы просто давно знакомы, и всё?

— И что теперь? Нам не здороваться и не общаться, раз давно знакомы?