Книга Город веселья и злобы, страница 103 – Алексис Л. Менард

Она посмотрела мне прямо в глаза.

— Нил Колдуэлл настроил против тебя весь город, Николаи. После того как вы взорвали мост, он обвинил тебя в том, что ты намеренно разделил обычных людей и потомков Отмеченных. Он обвиняет потомков в том, что они считают себя лучше нас. Местные теперь думают, что ты просто пытаешься уморить нас голодом, отобрав все до крошки, чтобы потом напасть и умыкнуть все остальное, как твой отец и твоя семья уже сделали со сталелитейным заводом. А теперь и с железной дорогой.

Она подошла на шаг ближе.

— Люди думают, что теперь ты придешь за ними. – Ее голос стал тише и мягче. – Как только разойдутся слухи о Хайтауэре… – Она покачала головой. – Девятка получит всю необходимую поддержку. Мой отец против них бессилен, и даже если он откажется выполнять их требования, на его место посадят того, кто будет сговорчивее. Люди растерзают его, если он примет твою сторону.

Я прошел несколько шагов по виадуку туда и обратно. Война всегда была возможна, но и мир – тоже. Нил Колдуэлл старался изо всех сил, чтобы Девятка получила то, чего всегда хотела. Они вынудили меня взять дело в свои руки, чтобы защитить тех, кого я люблю, защитить людей, чью жизнь они намеревались отравить с самого начала, и для этого выставили меня главным злодеем.

Я остановился на секунду.

— Прости, что тебе и твоему отцу пришлось с этим разбираться. Ты же знаешь, я совсем не хотел, чтобы так вышло.

Она вздохнула, белое облачко пара слетело с ее губ в стылый воздух.

— Вот поэтому я и позвала тебя сюда вместо того, чтобы сводить счеты. Риск, что меня раскроют, существовал всегда.

— Что именно говорят о Хайтауэре? Ты была на собрании, когда твоему отцу об этом сообщили?

— Была, – ответила она. – Сказали только, что ты выпустил на свободу чрезвычайно опасных потомков Отмеченных. И что ты, вероятно, собираешь из них армию.

То есть ничего о Камилле. Возможно, я мог бы помочь ей в этой ситуации.

— Ваня, я должен тебе сказать, почему отправился в Хайтауэр.

— Что?

— Я отправился туда не только чтобы освободить заключенных. Разумеется, я хотел им помочь. Но настоящая причина… – я подошел ближе и понизил голос, чтобы его не разносил порывистый ветер, – в том, что они удерживали мою жену.

Она широко открыла глаза в изумлении.

— Камиллу? Она жива?

— Да, – кивнул я. – Ее След очень силен, и Девятка хочет его использовать, а мы не можем позволить им это сделать. Вот почему я вломился в Хайтауэр. Они ведут игру, которую давно спланировали, и мы только на пороге того, что должно произойти.

Ваня помолчала с минуту, осмысливая мои слова. Пока она размышляла, в блестящей поверхности рельс отражалось ее ошеломленное лицо.

— Почему ее След такой сильный?

— Потому что он противостоит тому, чего добивается Орден, – порядку. Стало ясно, что Хаос – прямая противоположность Порядка и что она угрожает тому, чего Девятка и Орден все это время добивались. Они считают, что она – ключ к чему-то, но я до сих пор не знаю, к чему именно. Ты вольна делать с этой информацией все, что захочешь.

Она медленно кивнула, взгляд ее стал рассеянным.

— Если узнаю что-нибудь об их планах на Камиллу, дам знать. Если они считают, что я об этом не знаю, то будут говорить свободнее в моем присутствии.

Ваня была больше чем просто дочерью Верховного Наблюдателя или главой Комитета по связям с общественностью. Она была настоящей светской львицей. Благодаря навязчивой потребности ее отца угодить избирателям у нее были связи во всех семьях. И это могло дать нам преимущество.