Книга Тайга заберет тебя, страница 101 – Александра Косталь

Зато то, что могло спасти, ее дочь не позволила бы.

— Ей нужно к отцу.

Лена вздрогнула, и смоченный водкой платок едва не выпал из ее рук. Она взглянула на мать, как на предательницу, и плотнее прижала Настеньку к себе.

— Этого не будет.

— Хочешь, чтобы твоя дочь сгорела заживо? – спросила Ирина, протягивая той кружку с травяным чаем, который должен был добавить хоть немного энергии.

— Но я же не сгорела, – зашипела она, чем вызвала очередной приступ плача, и в один глоток выпила предложенный напиток. – А ты меня тоже среди людей растила.

— Я, как жердяева жена, не рискнула рожать тебя самостоятельно. Ты родилась по всем правилам, в тайге, среди жердяев, – твердо заявила Ирина, так что даже не возникло мысли спорить. – Потому что наша семья испокон веков связана с жердяями. Да и на что ты надеялась? Что Настенька родится человеком и не сгорит заживо в первые же недели жизни, потому что не была принята по их законам?

Лена отвернулась от нее, покачивая Настеньку и тихо напевая колыбельную. Не сразу, но та чуть притихла, будто от усталости проваливаясь в небытие.

— Лес заберет ее, едва я переступлю порог. Один шаг в тайгу, и меня сразу же встретят его волки. И больше Настеньку я не увижу, – дрожащим голосом произнесла Лена, с надеждой глядя на мать.

Все, чего она просила – не заставлять делать этого. Не принуждать отдать самое дорогое, что у нее есть.

Вот только эта дуреха вряд ли понимала, что еще несколько дней – и свою дочь она тоже увидит в последний раз. В гробу.

Ирина сделала всего шаг в направлении дочери, и та сразу же отскочила. Поняла все по взгляду, по поджатым губам, по уверенным движениям. Наверняка решила, что мать вновь против нее.

— Нет.

— Отдай мне Настеньку, – все равно произнесла та, хотя и услышала ответ.

Другого она ожидать не могла.

— Нет, я сказала, – зашипела Лена, отступая к самому окну. – Ты не заберешь ее у меня!

Но ноги ее внезапно подкосились. Она бы уронила Настеньку, если бы Ирина вовремя не подхватила ее, позволяя дочери полностью осесть на пол. Она попыталась встать, но руки тоже стали непослушными, так что даже опора в виде подоконника не помогла.

Родная мать отравила ее.

Взгляд метнулся в сторону кружки, что все еще стояла на тумбочке рядом с водкой и тряпками, после чего поднялся на мать, наполняясь ненавистью. Если бы глазами можно было сжечь, от Ирины не осталось бы и горсти пепла.

— Тварь! Отдай мою дочь! – закричала Лена, пытаясь зацепиться за ногу матери, но та отступила. Она попыталась ползти, но ее лишь сильнее тянуло к земле, а каждое движение доставляло такую боль, будто вместо крови по венам текла ртуть. – Пожалуйста, не делай этого!

— Так будет лучше, – покачала головой Ирина, и слезы, заливающие лицо дочери, не заставили дрогнуть ни один мускул на ее лице.

— Пожалуйста, не надо… – уже выла та из последних сил.

Едва дверь захлопнулась, она потеряла сознание.

Ирина несла Настеньку, плотно завернутую в одеяло и шерстяную ткань, в сторону кромки леса. Солнце успело закатиться за горизонт, и с каждой минутой становилось все холоднее, а снег хрустел лишь громче.

Сегодня была самая морозная ночь года. И это был последний шанс вернуть Настеньку к жизни.

Нужно только успеть.

Хотя Ирина и ступала тихо, шаги все равно разносились далеко, и стоило пересечь границу тайги, как волки уже были осведомлены о появлении ведьмы. Пока они доберутся до Леса, пройдет не меньше двадцати минут. Еще столько же, чтобы вернуться к ней.