Книга Земля костяных богов. Взывающие корни, страница 75 – Александра Косталь

Не сворачивая к ней, он направился к калитке, стараясь обойти кровавую тропу и не запачкать ботинки. Судя по недовольным вздохам за спиной, Оля шла следом.

— Ты знаешь, куда идти? – поинтересовалась она, когда им удалось выбраться на дорогу.

Он глянул на окно, в которое прошлой ночью за ними наблюдала соседка. Наблюдала за Арсением. По коже вновь пополз холод, а рука отозвалась болью. В нагрудном кармане приветственно потеплело.

— Что ты там увидел? – уже не так раздражённо спросила Оля, тоже поворачиваясь к соседскому дому.

Но там, как назло, было мертвецки тихо и спокойно. Не колыхалась занавеска, не играл свет и не доносилось никаких хрипов. Арсений поборол желание забыть о Назаре и отправиться туда: что-то невыносимо влекло его в этот дом, будто он не слышал зов, но чувствовал его каждой клеткой. Он мысленно вернулся во вчерашний день, когда Снежана не позволила зайти глубоко в лес. Но сестры здесь не было, а Оля следила за его метаниями с интересом, с каким следят за крысой учёные: подохнет после последней инъекции или доживёт до следующей?

— Хватит пялиться! – проворчал Арсений, отлипая от соседского забора.

Оля тяжело вздохнула за его спиной, но засеменила следом, больше не задавая ни одного вопроса. В молчании они добрались до полицейского участка, так и не встретив ни души. Похоже, местные жили по вампирскому графику, выбираясь на улицу только ночью. Все, кроме Кузьмы Саймаровича.

«Двойки» около участка не наблюдалось, но Арсений всё равно поднялся на крыльцо и трижды ударил по двери, даже дёрнул за ручку, однако та не поддалась. Разочарованный, он развернулся к Оле и застыл.

Ей не было дела до его попыток попасть внутрь: она неторопливо шла дальше по дороге, аккуратно ступая по камням и пригибаясь всё ниже.

— Привет, – самым нежным голосом, на какой была способна, произнесла Оля. – А что ты здесь делаешь одна?

В паре шагов от неё стояла девочка. Ей было не больше пяти, хрупкое тельце и волосы скрывались под чёрной бесформенной хламидой и платком. Можно было разглядеть только милое личико и ладони, сцепленные в смущении.

Она смотрела на Олю во все глаза, будто впервые видела чужачку: разглядывала её одежду, волосы, лицо и даже обувь в восхищении, смешанном с паникой.

— Все ушли, – промолвила девочка, протягивая руку к пряди волос, выбившейся из хвоста Оли, но сразу же отдёрнула её и потупилась. – Готовятся к Ошпо Аза.

— А расскажешь, что такое Ошпо Аза?

Оля присела перед малышкой, становясь с ней одного роста, и скосила взгляд на Арсения. Он всё так же топтался на крыльце, откуда отлично был слышен их разговор, и не пытался мешать.

— Чодыра маска ищет невесту, – объяснила малышка, снова протягивая руку, но на этот раз касаясь волос. – Сегодня он её выберет и начнётся новая ветка. Мама говорит, что самая красивая девушка деревни станет женой Чодыра маска. Ты такая красивая! Может, это ты его невеста?

Арсений заметил, как Оля напряглась всем телом, будто даже воздух стал тяжелее, и волна напряжения долетела и до него.

— Кто такой Чодыра маска? – растерянно спросила она.

Девочка шагнула навстречу, заговорщически наклоняясь, но Арсений расслышал секретное:

— Хозяин леса. И наш хозяин тоже, прародитель – так мама говорит. Он нас защищает, потому что мы все его дети.