Книга Свято место, страница 165 – Тем Гарценштейн

Не каждый солдат Комитета охраны способен отплясывать мазурку, но дам это мало волновало, и некоторым приходилось танцевать с двумя девицами по очереди. Флориан почти отчаялся ждать Ферхова. Но к нему, протискиваясь сквозь громыхающие каблуками пары, подошел незнакомый солдат.

— Генерал просил передать, – и вручил заляпанный коньяком пергамент. – А еще говорит, что про все обещания помнит.

Отдал честь и ретировался так ловко, что Флориан даже не запомнил его лица. Ну, теперь можно уходить. На площадку как раз, звеня колокольчиками, въехала телега с женихом и невестой. Оба сияли почти небесно-голубым светом, радостные и совсем молоденькие. Он – в парадной зеленой форме Комитета охраны, она – в белом платье, опоясанном синей лентой. Матери тут же бросили свои дела (курица счастливо гаркнула и затрепыхала крыльями) и поспешили расцеловать детей в щеки.

Флориан попытался встать, но Астрид опустила руку ему на плечо.

— Некрасиво уходить в такой момент.

— Меня это не волнует.

— А это что, твоя свадьба? Погоди чутка.

Мужичок по соседству поднялся, будто бы неохотно, и, прокашлявшись, вскинул левую руку. Толпа вмиг заглохла, а жених с невестой пали на колени. Флориан перевел взгляд с Астрид на них, затем на мужика и тут же вернулся на стул. Мужичок, набрав в грудь побольше воздуха, коротко изрек:

— Благословляю.

Жених вздрогнул, расправил плечи, будто его сразу сотня руку удерживала, встал, помог своей теперь супруге подняться, развернул ее, нелепо улыбающуюся от счастья, и крепко поцеловал. Она же так и стояла, сжимая в руках букетик игольчатых астр. Толпа, благоговейно молчавшая, взорвалась свистом и улюлюканьем.

Флориан посмотрел на все это и механически налил себе коньяк.

— Место рядом с викарием, – задумчиво произнес он. – Вы близкий друг семьи?

— Кому-то друг, кому-то нет.

Новобрачных усадили за отдельный стол, заботливо украсили его синими цветочками, мать невесты даже накинула на доченьку белую шаль, чтобы не простыла, а то вечереет, ветер поднялся.

Флориан успокоился, разомлел. Хотелось сидеть, пить коньяк, слушать, как меняется шум. А еще он не сразу обратил внимание, что на правой стороне стола мелькнула рыжая макушка.

— Грета сильно изменилась, – отметила Астрид, накладывая себе в тарелку салат. – Мне кажется, ей нравится та жизнь, которую она сейчас ведет.

Флориан, логично решив, что нет смысла выделываться, тоже потянулся за едой.

— Вы давно знакомы?

— Дай-ка покумекать… – Салатница вернулась на место, а Астрид, облизнув губы, откинулась на спинку стула. – Впервые я увидела ее в тот самый день, когда Васса привела девочку в лавку. Жуткая была картина. Грета напоминала тощего дикого зверька. Хотя оно и не удивительно, учитывая, что ее нашли на невольническом рынке.

— Что? – Флориан замер. – Гретхен была на Черном рынке?

— А ты не знал? – ахнула Астрид. – Какая незадача, что я проболталась! Когда Васса нашла ее, девочка была совершенно невозможной. Она не умела ни читать, ни писать, ела, как дикарка, то руками, то все разбрызгивая. Благо у Вассы, да позаботится святая Катарина о ее покойной душе, нашлось терпение с этим справиться.

— Она мне никогда не рассказывала.

— А ты спрашивал? Прошлое есть прошлое, пусть оно уже наконец забудется. Я хочу видеть ее счастливой, потому что… – Астрид внимательно посмотрела на Флориана и твердо заявила, возвращая его в тот день, когда он только вошел в лавку трав на рынке: – Гретхен – очень хорошая девушка.