Онлайн книга «Сегодня я слишком занята»
|
— Я не стану просить вас посмотреть на меня иначе после этого случая. — … — Но хотя бы в этом деле… прошу, позвольте мне действовать так, как я считаю нужным. Он явно не собирался ни отступать, ни молча отсиживаться. Всю дорогу до герцогского поместья мы находились под прицелом чужих взглядов. От них у меня давило в груди, но Херейс держался иначе. Время от времени он открывал окно кареты и с достоинством поднимал голову, одаривая любопытную толпу улыбкой. Он спокойно и уверенно окидывал людей взглядом. — Когда приедем, извольте объяснить, что все это значит. — Если супруга того желает. В его голосе снова промелькнули хитрые ленивые нотки, которых я давно не слышала. Однако эта маска непринужденности быстро сползла: Херейс посерьезнел и обратился ко мне: — Я хочу вам помочь. Но его слова прозвучали скорее как уведомление, нежели предложение. Собственно, он уже помогал мне – пусть я и не просила об этом. Но Херейс, не зная моих мыслей, продолжал. В его голосе явственно слышалась горечь, смешанная с обидой: — Даже если вы скажете, что вам моя помощь даром не нужна… Похоже, мой отказ тогда все же задел его. Херейс говорил твердо, почти с раздражением: — Я не хочу, чтобы ваше имя становилось темой чужих разговоров. И по взгляду, и по тону было ясно, что он не просто этого «не хотел» – он этого не допустит. Херейс смотрел мне прямо в глаза с такой решимостью, что я не могла выдавить ни слова. Я прикрыла окно… Восторженные крики и шум толпы все еще проникали внутрь экипажа, но с закрытыми окнами я наконец смогла перевести дух. Мы ехали и ехали… Сколько уже прошло времени? По моим ощущениям, мы давно должны были прибыть в поместье, но карета и не думала останавливаться. — Кажется, мы едем слишком долго. — Наверное, из-за толпы движение замедлилось. Конечно, это могло быть причиной, но даже так… разве мы не едем слишком долго? Я уже потянулась открыть окно, чтобы проверить, где мы находились, но Херейс остановил меня: — Не беспокойтесь. Скоро будем на месте. Это прозвучало так, будто он пытался меня удержать. И почему-то мне показалось, что Херейс растерялся. Хотя, может, я ошибалась. И все же я открыла окно и выглянула наружу. Карета действительно направлялась к поместью, но маршрут вызывал вопросы: мы ехали самым длинным путем, делая большой крюк. Я обратилась к Альберту, сидевшему снаружи: — Почему мы едем в этом направлении? Мне показалось, что он на мгновение взглянул на герцога через стекло. Вместо него ответил сам Херейс: — Чтобы показать нас как можно большему числу людей, нужно ехать самым долгим путем. — Чтобы… показать? — Да. Разве не в этом смысл затеи? Ради этого он расстелил красную дорожку и устроил показное представление у дворцовых ворот. А теперь нарочно выбрал окольный путь, чтобы растянуть время и дать толпе вдоволь на нас насмотреться. — Значит, вы превратили все это в спектакль. — Чем больше людей нас увидит, тем быстрее новые слухи наберут силу и вытеснят старые. — … — Вам это неприятно? Честно говоря, приятного во всем этом было мало. Сама мысль о том, что мне приходилось участвовать в подобном, чтобы разжечь чужое любопытство и привлечь внимание, была глубоко неприятна. — Если это необходимо, придется стерпеть. Раз это действительно поможет заглушить скандал с наследным принцем и заставит людей переключиться, значит, метод Херейса был верным. Я бессильно откинулась на спинку сиденья. |