Книга Наследник иллюзий, страница 185 – Мэделин Тейлор

— К твоей, глупышка. – Она хватает меня за плечи и подталкивает к туалетному столику. – Король объявил, что вы сегодня женитесь.

Ноги перестают держать меня, и я практически падаю на стул. Смертная горничная начинает расчесывать мои густые волосы, волнами спадающие по спине.

— Альва, прошу тебя, – поймав в зеркале ее взгляд, умоляю я, у меня на глазах выступают слезы. – Я не могу за него выйти. Помоги мне отсюда выбраться.

Смущенно улыбнувшись, она склоняет голову набок.

— Зачем мне это делать?

— Потому что я твоя подруга? – нахмурившись, подсказываю я.

Она смеется.

— Ох, Айви. Ты – всего лишь крыса, изображающая из себя королеву.

Ее слова поражают меня с такой невиданной силой, что я чуть не сваливаюсь со стула.

— К тому же, – продолжает Альва, – именно здесь он хочет тебя видеть.

Во рту внезапно пересыхает, и я сглатываю.

– Он?

— Тот, кто шепчет.

Я зажмуриваюсь, чувствуя, что она продолжает укладывать мне волосы.

«Нет! – мысленно молю я Творцов Судеб. – Только не Альва. Я и так уже потеряла Реми».

В комнату вбегает Морвен, держа в руках какой-то белый сверток.

— Нашла, – объявляет она с широкой улыбкой.

Альва хлопает в ладоши, возбужденно подпрыгивая на месте.

— Давайте посмотрим!

Когда они разворачивают сверток, я вижу платье, до жути похожее на то, что я носила в ночном кошмаре.

— Откуда оно? – спрашивает Альва.

— Я вдруг вспомнила, как Тесс хвасталась на кухне, что стащила его из шкафа покойной королевы после ее смерти.

У меня дрожат руки.

— Оно принадлежало Леоне?

— А теперь оно твое.

Я трясу головой, отчаянно пытаясь очнуться от этого кошмара.

— Морвен, – тихо говорю я, оттаскивая ее в сторону, – ты должна мне помочь. Я должна сбежать до начала церемонии.

Она прищуривается.

— Но он хочет, чтобы ты была здесь. Тот, кто шепчет, сегодня вечером придет за тобой.

У меня внутри все скручивается. Нет! Еще и Морвен.

Сколько же народа он подчинил себе? Кого еще извратил этот меч? Перед мысленным взором всплывает лицо Торна, и мое сердце пронзает острый укол страха. Где он? Вдруг он тоже в опасности? Что, если Потерянные найдут его и заставят прикоснуться к альманове?

Хватит.

Торн – бог. Он способен сам о себе позаботиться. Мне же сейчас нужно сосредоточиться на собственном спасении.

— Вот именно, – подхватывает Альва. – Как он найдет тебя, если ты уйдешь оттуда, где должна быть? Ты сегодня такая глупая, Айви.

Я пытаюсь улыбнуться.

— Наверное, это все нервы.

— Предсвадебный мандраж, – соглашается она. – У моей сестры такое было.

Сердце сжимается в груди. Сейчас она так похожа на себя прежнюю.

— А чего хочет от меня тот, кто шепчет?

— Это ожерелье не твое, – отвечает Морвен. – Пора его вернуть.

При обычных обстоятельствах я бы первая поддержала этот план, но сомневаюсь, что он намерен просто его снять. Мне бы не хотелось вместе с ожерельем лишиться заодно и головы.

— Пойдем. – Альва тянет меня обратно к туалетному столику. – Надо тебя одеть. На собственной свадьбе ты должна быть красавицей.

И я позволяю им собирать меня, хотя вовсе не намерена выходить замуж. Что бы ни произошло, ни Бэйлор, ни альманова меня сегодня не получат.

Из коридора доносятся шаги, давая мне понять, что время побега пришло. Я прижимаюсь спиной к стене возле двери, ожидая удобного момента. Все утро я мысленно перебирала варианты, искала любую лазейку в приказах Бэйлора.