Книга Наследник иллюзий, страница 114 – Мэделин Тейлор

От Бэйлора ощутимо исходят волны гнева, они проникают в меня и разжигают мою собственную ярость. По бальному залу эхом разносятся вскрики – придворные в страхе съеживаются перед огненным кольцом, кружащим над нашими головами. Некоторые ныряют в альковы, надеясь укрыться там от гнева Смерти, а другие утыкаются носами в пол, словно бы пытаясь провалиться сквозь него.

Однако я не съеживаюсь и даже не пытаюсь прятаться.

Вместо этого вскидываю голову и расправляю плечи, наблюдая за его приближением.

Пусть бог Смерти почувствует мое неуважение.

Подходя ближе, он едва заметно изгибает губы, словно угадал мои намерения, отчего мне лишь сильнее хочется вытащить нож и вонзить лезвие прямиком ему в живот. Убить его божественную сущность, конечно, не получится, но хоть сделаю больно. Впрочем, веселье Киллиана быстро исчезает, стоит ему заметить руку Бэйлора. Пользуясь откровенностью наряда, король просунул пальцы под ткань на пояснице и стиснул мое обнаженное бедро.

— Рад приветствовать вас в моем королевстве, Киллиан, – шипит Бэйлор.

— Уверяю вас, король Бэйлор, для меня огромное удовольствие находиться здесь, – произносит Торн убийственно мягким тоном, отчего волоски у меня на руках встают дыбом. Он поднимает руку в перчатке и указывает на своих спутников. – Позвольте представить вам моих советников, Гриффена и Фию.

Король окидывает их беглым взглядом, но вот я рассматриваю женщину более внимательно. Фия. Та самая, что так непринужденно шептала что-то Торну на ухо. Они любовники? Когда ее темные глаза встречаются с моими, ярость во мне только разгорается.

— Счастлив с вами познакомиться, – равнодушно произносит Бэйлор. – Думаю, вы уже знаете мою питомицу, леди Айверсон.

Я отвожу взгляд от Фии и замечаю, что Торн по-прежнему наблюдает за мной. И он даже не пытается скрыть гнев.

— Конечно. – Он обнажает зубы в хищной улыбке. – Но она не будет вашей вечно.

Бэйлор напрягается. Я чувствую, как по моему бедру скользит что-то острое, угрожающее проткнуть кожу. Когти. Та сторона его натуры, что пугает меня больше всего, пытается сейчас вырваться наружу. Король никогда не умел как следует контролировать своего внутреннего монстра – скорее уж монстр управляет королем. Я застываю, будто статуя, опасаясь привлечь внимание Воинственного зверя.

Придворные, однако, не обладают моим инстинктом самосохранения. Никто из них даже не осознает, насколько опасна вся эта ситуация. Несколько гостей громко ахают, пораженные столь открытым неуважением Торна – Киллиана. Некоторые даже отрывают головы от пола, чтобы понаблюдать за разворачивающейся сценой.

Торн будто вовсе не замечает реакции зала. Впервые с момента появления здесь он удостаивает Бэйлора взглядом.

— Скоро то, что вы считаете вашим, станет моим, – обещает он.

В тот же миг Бэйлор вонзает кончики когтей в мою кожу под платьем. Боль пронзает меня, но внешне я никак не реагирую – научена горьким опытом.

— В конце концов, – продолжает Торн, – все души рано или поздно переходят во владения Смерти.

В зале воцаряется молчание в ожидании слов Бэйлора. Но король, вперив пылающий взгляд в стоящего перед ним бога, не торопится отвечать.

— Как скажете, ваше превосходительство, – наконец произносит он. – Надеюсь, вам и вашим спутникам понравится…