Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 58 – Айлин Лин

Вечером ярл сходил на охоту, я поначалу недоумевала, ведь мяса у нас хватало, но потом мужчина объяснил мне, что хочет принести дары богу войны, спасшему наши жизни. Ему удалось подстрелить небольшую козочку, замешкавшуюся и отставшую от спугнутого им стада, и вскоре, поодаль от нашей стоянки, в глубине рощи, запылал ещё один костёр.

Я не пошла туда, пусть Астор побудет со своим богом наедине. Бьорнмир помог нам, но мне претили бессмысленные убийства, которые называли даром для высших сил.

Коротко вскрикнула козочка, ветер донёс до меня запах крови, сменившийся вонью горелой плоти. Перед глазами замелькали картины нашей смерти, и тело содрогнулось, я вспомнила, как корчилась от боли, сгорая заживо. Как мы с Астором умирали.

— Криста? – Ярл потянул меня за руку, - ты боишься?

Я встряхнула головой:

— Нет, задумалась. Идём, - набрав в грудь побольше воздуха, шагнула вслед за Астором в узкий лаз.

Мы взяли с собой плащи, жареного мяса и воды, остальное припрятали в роще. Расщелина привела нас в низкую, но широкую пещеру. Астор соорудил несколько факелов из ветвей, тряпок и жира, но надолго ли их хватит? К нашему удивлению, на стенах рос какой-то странный мох, который мерцал зеленоватым светом, а стоило к нему прикоснуться, сияние становилось ярче, отливая голубым.

— Видишь, - улыбнулся мне Астор, - боги на нашей стороне.

— А дальше? – Усомнилась я, - как пойдём в кромешной тьме?

— Криста, ты не захотела повернуть домой, а теперь, когда мы почти у цели…

— Прости, это обычные женские страхи.

Астор затушил факелы и шагнул дальше. Мы прошли приземистый грот, по его стенам сочилась вода, воздух был влажный. Скоро нам открылся проход, тонущий во мраке. Странно, когда мы ступили туда, на стенах замерцал тот самый мох, я оглянулась назад, в гроте, который мы покинули, было темно. Как лампочки, что реагируют на движение. Никогда такого не видела.

— Боги… - послышалось мне.

Мы вышли на развилку, из небольшой пещерки шли три хода, одинаково сырые, холодные и страшные.

— Куда теперь? – Спросила я.

— Тебе видней, - вдруг усмехнулся Астор, - кто из нас эриль?

Опять. Я просто забывала про свою обретённую силу. Слишком это всё было необычно.

— Хм, да, - потёрла нос, вставая перед развилкой, - попробую.

Засветилась Ингуз и поплыла в правый проход, по самому дну пещеры пролегла едва заметная туманная дорога.

— Поторопимся, не знаю, насколько меня хватит, - я припустила бегом, позади топал Астор.

— Постой! – Он догнал меня, поймав за руку, - Криста, ты то боишься каждого шороха, то кидаешься первой, забывая, что тут могут таиться враги или хищники, - ворча, Астор обошёл меня и лёгкой трусцой побежал впереди. Мелькали развилки, небольшие гроты, новые туннели, и я поняла: если мой дар внезапно исчезнет назад нам не выбраться.

Воздух был свежим, несмотря на то, что бежали уже долго, спереди ощутимо тянуло холодом. Откуда тут такой лабиринт? Скалу мы давно прошли, неужели теперь идём под Костяным хребтом.

Где-то впереди мелькнули огоньки, пропавшие за поворотом, но стоило нам пройти ещё шагов двадцать, как нашим взорам открылась огромная пещера. Астор замер на входе, не решаясь ступить дальше.

— Пришли, - выдохнул он, стараясь восстановить дыхание.

Перед нами, мерцая в свете, льющемся, казалось, со всех сторон, плавали прямо в воздухе осколки льда, такие прозрачные, что напоминали горный хрусталь. В них застыли руны. И таких кристаллов было много. Очень много…