Книга Чудовище Невы, страница 59 – Ирина Ширяева

* * *

Туся ждала в садике Мариинской больницы.

Мало того что девушка могла один в один копировать походку, жесты и мимику подруги, виртуозные специалисты Службы НН ещё и ловко загримировали её под Лизу. Вблизи и при ярком солнечном свете сходство было, конечно, не абсолютным. Но по-прежнему слегка ошеломляло.

«Ах, обмануть меня не трудно, – усмехнулся про себя Стива. – Я сам обманываться рад»^[34].

— Позвольте выразить восхищение вашим мужеством! – щёлкнул каблуками офицер, хотя никакой формы в данный момент на нём не было – ни мундира кавалергарда, ни погон Службы НН. – На всём протяжении операции вы держались великолепно! И вообще – вы великолепны!

Туся вспыхнула и опустила глаза, как это сделала бы Лиза. Похоже, она до сих пор не вышла из роли.

Так. Спокойно. Это Туся. Просто ей нравится играть и мистифицировать.

Похоже, увлечённая своей игрой, девчонка так толком и не поняла, какому риску себя подвергала. И тем более даже не подозревала о том, на что был готов Стива, если с ней что-то случится.

— Цветов, к сожалению, и на этот раз подарить не могу – операция секретная, – извинительно улыбнулся Стива. – Позвольте в знак признательности поцеловать вам руку!

Туся расцвела. Не хуже так и не подаренных цветов.

— Разрешаю! – от смущения она протянула руку кочергой. Но при этом отважно заявила: – Это даже лучше, чем букет!

Стива взял её пальчики в свои ладони, прикоснулся губами. Чуть дольше, чем того требовали приличия.

Кому он сейчас целует руку? Тусе? Лизе, своей несбывшейся невесте? Или всё-таки сбывшейся?

Рядом деликатно кашлянули.

Митя. Погрузившись в свои переживания, Стива почти о нём забыл.

Но друг напомнил о себе, очень кстати предложив:

— А пойдёмте в кафе! Надо же как-то выпустить пар!

— Я – за! В институт всегда успею, – обрадовалась Туся. – Только мне надо сначала разгримироваться.

— Да можно и не… – не выходя из задумчивости, начал Стива, прежде чем сообразил, какую глупость сморозил.

Но Туся поняла. Она внимательно глянула на парня и сказала твёрдо:

— Нет. Я должна разгримироваться.

И Стива тоже понял. Она хотела быть для него Тусей, а не живым напоминанием о Лизе.

* * *

Кафе на Литейном называлось «Что делать?».

Где-то здесь неподалёку Некрасов в своё время потерял рукопись романа Чернышевского «Что делать?». Нёс в типографию и потерял. Бывает.

И тут сразу возникает вопрос: а если бы рукопись не нашлась? Как бы исчезновение судьбоносного романа повлияло на ход истории России?

Но рукопись нашлась. А вопрос остался. И завирусился на страницах этой самой истории.

Вообще-то перед посетителями кафе вопрос «что делать?», как правило, не стоял. Но на стенах заведения на всякий случай висели шутливые инструкции по этому поводу, оформленные под старинную рукопись.

Дескать, здесь и сейчас следует лакомиться шедеврами кухни и изюминками меню, пить фирменные напитки, болтать, флиртовать и по мере сил радоваться жизни.

А всякую философскую мутотень оставить на потом.

Но увы! У трёх юных посетителей кафе никак не получалось последовать этому простому совету. Несмотря на намерение выпустить пар.

Вопрос «что делать?» по-прежнему нависал над ними во всей его грандиозной неумолимости.

— Всю Службу НН на ноги подняли, а результатов – ноль, – в который уже раз повторял Стива, хмуро глядя в большое окно. К своему остывающему американо он так и не притронулся. – Всё ведь просчитали! Ну почему, почему?