Книга Тайна антикварной лавки, страница 21 – Ирис Харди

— О как! — ляпнула девушка первое, что пришло на язык.

Трактирщица, к счастью, не вслушивалась. С видом заговорщицы она подошла к двери, проверила засов и тихо прошептала:

— Госпожа спрашивала о Драконе.

* * *

У Элис в эту секунду сон как рукой сняло. Вся усталость моментально улетучилась, уступив место острому любопытству. Она подошла ближе к женщине, скрестив руки на груди:

— Я слушаю. Говори.

— Так вот, — продолжала хозяйка, поглядывая на замочную скважину. — Откуда он со своим братом прибыл — никто в точности не знает. Говорят, откуда-то с далекого Севера, из-за Серых Гор.

— Ого, — удивилась Элис. — У него ещё и брат есть? Тоже чудной?

— А-то как же! — хозяйка удивленно посмотрела на собеседницу, словно та спросила глупость. — Ведь ежели, к примеру, кобыла пегая и сильная, то и другая кобыла от той же матери будет точно такая же!

«Ну и сравнение, — про себя ухмыльнулась Элис. — Скотоводческая логика в действии».

— Что они вообще делают у нашего герцога — совсем не понятно, — продолжала шептаться женщина. — То ли служат ему в качестве советников, то ли просто гостюют как знатные господа. Но вот младший брат... люд его кличет Тень. Он в город почти не ходит. Все сидит безвылазно в северной башне герцогского замка. Мужики наши, что у ратуши дежурят, божатся, будто видели своими глазами, как по ночам из окон той башни звезды сыпались, и молнии ярко блестели! Не иначе — колдует! Но, ежели и выходит в город за редкими травами да посудой аптекарской, то людей никогда не трогает. И не разговаривает ни с кем, молчит точно немой. Чудной, одним словом. А еще говорят, он картину написал для герцога. Да такую дивную, живую, что герцог теперь над ним трясется и угождает во всем, лишь бы тот не съехал из замка!

— А герцог тоже рыжий? — поинтересовалась Элис, пытаясь выстроить в голове логическую цепочку.

— Да нет! — искренне засмеялась хозяйка. Она бессмысленно подтянула юбки и показала свое круглое голое колено: — Вот такая голова у нашего герцога! Гладкая да блестящая! И сам худущий, точно орешник!

«Лысый и худющий, — мысленно зафиксировала Элис. — Да, блин, наверняка это тот самый хозяин антикварной лавки, у которого я бубен нашла. Или кто-то из его предков. Ладно, помозгуем на досуге».

Мозг Элис уже понемногу стал переходить с адекватного, рационального мышления XXI века на мистическо-сказочный лад. Происходящее всё меньше казалось сном и все больше — опасной реальностью.

— Ну, а Дракон что? — поторопила она трактирщицу.

— А Дракон — он старший. Хоть они и похожи со своим братом как две капли воды — рыжие, тот же рост, — но сам он совсем другой. Страшный человек. Народ его боится до судорог. Как где появится — жди беды или перемен больших.

— Так может, на казни вовсе не Дракон был, а Тень? — усомнилась девушка. — Раз они так похожи?

— Нет! — хозяйка уверенно замотала головой, аж чепец затрясся. — Тень всегда в глубокой шляпе с широкими полями ходит, прячет лицо. А Дракон всегда плащ с капюшоном носит, откинутый на плечи.

— Ну, можно же путаницы ради и поменять одежду, — пожала плечами Элис.

— Не-е-ет, госпожа. Их по глазам различают! У Тени глаза добрее — светлые, голубые, точно весеннее небо. А у Дракона серые, как лезвие меча, и такие же колючие. Не дай бог под такой взгляд попасть!