Книга Танцы в тумане, страница 95 – Мария Лунёва

Проходили минуты, мы не двигались. Я так и вовсе дышала через раз. Такого я ещё не видела. Чтобы древнее тело, высушенное и истлевшее да так проворно двигалось, ещё и советы раздавая направо и налево… Я сглотнула.

— Что они тут делали? – прокаркала я не своим голосом вопрос. От волнения у меня мышцы лица свело.

— Пометили деревья. Видимо, будут рубить, – как-то дёргано отозвался мой северянин.

Я пыталась осмыслить его ответ.

Внезапно над деревней разнёсся жуткий крик, выводя меня из оцепенения. Не сговариваясь, мы с Вьюго припали к стволу дерева и выглянули. К каменному алтарю насильно волокли нескольких гурон. Лысые головы и красным размалёванные лоб и щёки не давали усомниться в расе пленников. Мёртвые с лёгкостью удерживали живых.

Вспыхнуло пламя.

Неупокоенные, повинуясь некому сигналу, образовали круг и принялись, пританцовывая, напевать странную мелодию. Всё это выглядело жутко нелепо. Вслушиваясь в эти звуки, я ощущала, как у меня волосы от страха шевелятся. Словно поняв моё состояние, Вьюго крепко сжал меня в объятьях, пряча от происходящего.

— Тихо, – шепнул он мне на ушко, – не переживай, я не дам им причинить тебе вреда.

Рвано выдохнув, я кивнула. А в деревне гулянья набирали оборот. Гурон поставили на колени. Что-то начертив на их лбах, подняли одного из них. Силой уложив его на алтарь, жрица странно зашаталась, словно молодое деревце на ветру. Её сухие руки взлетели ввысь и затряслись.

Толпа празднующих повторила этот жест.

— Жуть какая, – тихо выдохнула я.

Вьюго невнятно что-то проворчал. Тем временем над дико орущим гуроном занесли длинный раздвоенный на конце ритуальный клинок. Когда-то я уже видела такой, память услужливо делилась со мной чужими воспоминаниями. Пламя бликовало на поверхности металла. Несмотря на весь ужас происходящего, я не испытывала ни капли жалости к пленным.

Кому тут сострадать? Гурону, что ли?

Да, я их мерзкое племя даже к людям не приравнивала. Зверьё бешеное.

Так что сейчас даже радовалась, что эти паскудные псы могут на себе испытать все те прелести плена, которыми они одаривают своих невольников.

Толпа умертвий, в очередной раз, подняв руки, замерла. Песня оборвалась на самой высокой ноте.

Клинок, сверкнув в свете пламени, опустился, обрывая чужую жизнь.

И что странно, несмотря на то, что рядом клубился туман, душа умершего так и не показалась, будто и нет её вовсе. Толпа неупокоенных расступилась. К алтарю подвели за руки совсем дряхлое умертвие. Подняв его, уложили сверху на покойника гурона. Жрица затянула очередную длинную нудную песнь, вновь тревожа мою память.

— Что они делают? – глухо шепнул северянин.

— Переселяют душу в новое тело, – не думая, ответила я.

— Даже спрашивать не хочу, откуда тебе это известно, – снова зашептал Вьюго, его губы легонько скользнули по моему виску.

— А то ты не помнишь, в чьём теле я теперь живу.

Мне было не до мужчины с его расспросами. Меня интересовало то, что происходит там, на краю деревни.

Тело гурона встрепенулось на алтаре и притихло.

С плоского изрезанного рунами белого камня уже вставал житель этой деревни. Поняв, что их ожидает, пленники задёргались ещё активнее. Но куда там. Второго без труда также растянули на алтаре. Я внимательно осмотрела толпу местных жителей. Конечно, отсюда было не так хорошо видно, но всё же – все они находились в разной степени разложения.