Книга Тени Грейфолла 1, страница 55 – Алекс Кош

Пыльца догорала, следы медленно гасли один за другим, и первыми, как положено, погасли медные, принадлежащие погибшим гномам. Что ж, покойтесь с миром…

Медные следы погасли последними отблесками, когда с улицы донеслись голоса. Себастиан подошел к окну спальни и осторожно отогнул край занавески. К дому неторопливо шагали трое: давешний молоденький стражник от пепелища, немолодой сержант с роскошными бакенбардами и полный господин с докторским саквояжем. Судя по всему, юноша оказался сообразительнее, чем выглядел, и после ухода странного истребителя все-таки решил доложить начальству, а доктор просто подвернулся по дороге, спеша к пациенту с горячкой. Пациенту доктор уже ничем не поможет, а вот Себастиану вся эта компания могла основательно испортить остаток дня. Формально он не совершил ничего противозаконного, но объяснение, почему истребитель находится наедине с двумя свежими трупами, заняло бы несколько часов. Отвечать на вопросы секуритате не хотелось совершенно, поэтому искатель предпочёл тактическое отступление.

Он бесшумно пересек спальню, с силой толкнул раму окна на противоположной стороне дома и выглянул наружу. Внизу тянулся тесный хозяйственный двор: поленница, пустой курятник и покосившийся сарай, чья крыша начиналась в удобных полутора метрах под подоконником. У входной двери уже грохотал молоток и слышался начальственный бас сержанта. Себастиан перекинул ногу через подоконник, аккуратно прикрыл за собой раму и съехал по мокрой дранке, стараясь не думать, как выглядит со стороны истребитель ранга «А», удирающий через окно от стражников.

С крыши сарая он спрыгнул на поленницу, с неё во двор, перемахнул низкий заборчик и очутился на территории соседей, где между столбами висело свежевыстиранное белье, а под бельем паслась привязанная коза. Она подняла голову, посмотрела на гостя желтым звериным глазом и с явным намерением наклонила рога. Себастиан примирительно поднял ладони. За свою карьеру он убил четырех тварей пятого уровня опасности, но затевать бой с козой на веревке посреди чужих подштанников совершенно точно не входило в его планы. Рогатая хозяйка двора проводила чужака до самой калитки, натягивая веревку и мекая с такой ненавистью, словно проклинала на своём козьем языке всех его предков до седьмого колена.

На параллельную улицу истребитель вышел уже спокойным прогулочным шагом, поправив шляпу и придав лицу самое добропорядочное выражение из имеющихся в запасе. И ни одна коза при его побеге не пострадала. Возвращаться в Верхний Город было слишком рано, и Себастиан решил потратить остаток дня с пользой: побродить по Нижнему Городу и послушать, о чем говорят люди. Протоколы секуритате хороши точностью дат и подробностью описаний, но у них есть серьезный недостаток: их пишут для начальства и в них попадает только то, о чем свидетели согласны рассказать служителю закона под подпись. На улицах же говорят более откровенно и честно, нужно лишь уметь слушать. А слушать он умел.

Нижний Город к вечеру оживал. Ремесленный люд заканчивал работу и выползал из мастерских на улицы, к лоткам, тавернам и колодцам, торговки сбрасывали цены на все, что не доживет до утра, и над кварталами висел ровный гул тысячи разговоров, в котором новости расходились быстрее, чем через газеты. Первую остановку Себастиан сделал на рыбном рынке у канала, где купил кулек жареной корюшки и пристроился у бочки с солью, лениво жуя и разглядывая мутную воду. Ждать пришлось недолго. Две торговки за соседним прилавком обсуждали главную новость дня, то есть пожар на улице Жестянщиков, и очень быстро съехали на любимую тему всего города: