Книга Дочь смотрителя воронов, страница 85 – Лана Уильямс

Одно было ясно: она не могла опять оставить Мэйв.

Не согласится ли инспектор Филд присмотреть за ней, пока Амелия будет на интервью? Она почти улыбнулась при мысли о том, что ему предстояло провести с Мэйв несколько часов.

Ему была свойственна невозмутимость, но она не сомневалась, что за этим внешним спокойствием скрывается деятельная натура – человек, чьи мысли всегда на шаг опережали его поступки.

Представив, как он расхаживает по гостиной, а Мэйв наблюдает за ним, она сдержала улыбку. Теперь, когда стало ясно, что кто-то хотел причинить девочке вред, было бы нечестно возлагать на слуг ответственность за ее благополучие. И еще она не хотела подвергать их всех опасности.

Она почти ожидала, что после смерти Мэттью один или двое слуг подадут прошение об уходе. Учитывая, что он был убит, а подозреваемый не найден, она беспокоилась, что слуги будут опасаться за свою безопасность. И то, что все они решили остаться в доме, казалось благословением, за которое она была благодарна судьбе.

Она взглянула на Мэйв, сидевшую рядом на стуле с открытым журналом на коленях. Но вместо того, чтобы разглядывать картинки и фотографии, девочка уставилась вдаль, заставив Амелию задуматься, куда унесли ее мысли. Переживала ли она вчерашнее приключение или думала о своем отце? Амелия отложила письмо и опустилась перед ней на колени. Она провела ладонью по ее худенькому плечику и улыбнулась, когда внимание Мэйв переключилось на нее.

— Может, выпьем чаю с пирожными?

Она жестами изобразила, что пьет и ест, чтобы прояснить свой вопрос. Мэйв моргнула, и на мгновение Амелия испугалась, что она не ответит, что она вновь замкнулась в своем безмолвном мире и больше не вернется.

Но наконец девочка медленно кивнула. Амелия с улыбкой поднялась и позвонила в колокольчик, вызывая Фернсби.

После того, как дворецкий ушел, получив просьбу принести им чаю, она обернулась к Мэйв. Она не хотела снова расстраивать ее, но инспектору Филду требовалось точно знать, не был ли схвативший ее мужчина тем же самым, кто убил ее отца. Если Амелия не спросит ее сама, это сделает инспектор. Хотя он всегда был добрым и терпеливым с Мэйв, Амелия лучше знала характер девочки и надеялась, что та ей ответит. Если бы Мэйв смогла ответить на такой вопрос, это помогло бы полиции раскрыть дело.

— Мэйв… – Амелия положила ладонь девочке на щеку, чтобы заставить ее взглянуть на себя. – Мужчина, который схватил тебя, был тем, кто напал на твоего папу?

Губы девочки задрожали, и Амелию тотчас охватило беспокойство. Другой рукой она крепко сжала плечо девочки, надеясь, что этот жест успокоит ее и придаст сил.

— Это был один из тех мужчин?

Она медленно произнесла свой вопрос одними губами. Мэйв покачала головой и опустила плечи. Амелия не была уверена, радоваться такому ответу или разочаровываться.

— Нет? – переспросила она, чтобы уточнить свой вопрос.

Мэйв снова покачала головой.

Амелия обняла девочку и прижала к себе.

Мысль о том, что в этом убийстве замешан не один, не двое, а трое мужчин, привела ее в ужас. Что такого увидел или услышал Притчард, что могло настолько встревожить тех мужчин? Они действительно считали, что Мэйв могла их узнать, или просто пытались спрятать все концы в воду?

Осознание того, что констебль Дэннон наблюдает за домом снаружи, действовало на нее успокаивающе, но не служило гарантией безопасности. Ей вдруг захотелось, чтобы инспектор Филд поскорее приехал, хотя могло пройти еще несколько часов, прежде чем он появится в ее доме.