Книга Свадьба в Чертолесье, страница 111 – Полина Луговцова

Заряна обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь, прокатившуюся по телу от страха, и почувствовала, как внутри нее, где-то глубоко под ребрами, разгорается огонь благодарности и любви, дарующий силу и смелость. Она поможет Ивану, потому что не может поступить иначе.

Ее взгляд, бесцельно блуждавший по комнате, сосредоточился на окне. Снаружи совсем стемнело. Ночь опустилась на Неведань, как черный мешок — плотный, тяжелый, без единой прорехи. Луна, тусклая и далекая, спряталась за низкими рваными тучами, которые неслись по небу, словно призрачные кони. Заряна поднялась с кровати и, перемахнув через подоконник, как делала множество раз, нырнула в плотную сырую темень. Ночная прохлада окутала ее, пронизывая до костей и усиливая дрожь, вызванную страхом.

Она двинулась через двор, прижимаясь к стенам построек, среди которых, как одно из звеньев цепи, стояла изба дозорных. В ней имелось два входа и можно было войти туда как с внешней стороны хором, так и с внутренней, не покидая пределов двора. Благодаря расположению окон дозорные могли обозревать все подступы, — подкрасться к входу, оставшись незамеченным, было невозможно.

Следуя своему дерзкому, граничившему с безрассудством плану, Заряна собиралась подойти к дозорным открыто, а для этого ей требовалось принять уверенный и невозмутимый вид, чтобы не выдать свой страх. Только вот как это сделать, если тело не слушается и трясется, как осиновый лист на ветру? Если дозорные почуют хоть малейший подвох, план провалится.

Хорошо, что по ночам они дежурят по очереди и бодрствует лишь кто-то один, а остальные спят мертвецким сном. Заряна молила богов, чтобы дежурным оказался либо глуповатый увалень Потап (его легко будет обвести вокруг пальца), либо коренастый черноглазый крепыш Фрол: тот сметливый и храбрый, но из кожи вон лезет, стараясь угодить Гордею, и эта его услужливость могла сыграть ей на руку. «На худой конец, пусть будет злобный громила Буян: когда он злится, то перестает соображать, а вывести его из себя совсем нетрудно», — размышляла она, готовясь к рискованному шагу. Больше всего она опасалась встречи с рыжеусым Лукой, который, по слухам, был так хитер, что мог обмануть даже черта. Скорее всего, он распознает уловку, но может притвориться, будто поверил, и поднимет тревогу в самый ответственный момент. Недаром Гордей считал его лучшим работником и назначил старшим над дозорными.

Однако Заряне повезло: когда до цели оставалось несколько шагов, из темноты вынырнул, вставая у нее на пути, черноглазый Фрол. Вытаращившись от неожиданности, он стал похож на испуганную сову. Судя по всему, его настолько удивило появление Заряны, что все слова вылетели у него из головы, и он лишь молча моргал, вытянувшись перед ней в струнку.

— Дед Гордей велел передать тебе, чтобы ты выпустил пленника, — выпалила она, не давая ему опомниться. — Немедленно!

Глаза у Фрола полезли на лоб, и в них отразилась яростная борьба между сомнением и боязнью ослушаться приказа старейшины.

— Как это — «выпустил»?! Куда?!— наконец произнес он, недоверчиво прищурившись.

— На все четыре стороны! — Заряна взмахнула рукой, очерчивая полукруг в воздухе. — Только что закончился совет жрецов, и там было принято такое решение. Дедушка отправил меня передать приказ.