Книга К черту на кулички, страница 81 – Анастасия Итрухина

— Ты промокла, — сказал он, и в его голосе слышалась тревога.

— Я заметила, — ответила она, пытаясь улыбнуться, но зубы стучали.

Он подошёл к ней, накинул ей на плечи тёплый плед, который всегда лежал на спинке кресла. Его руки задержались на её плечах на мгновение дольше, чем требовалось.

— Иди переодеться и к огню, — сказал он. — Я принесу чай.

Она послушно прошла в комнату, переоделась в черную пижаму из штанов и рубахи, и вернулась к камину. Устало опустилась на мягкий диван, протягивая руки к пламени. Йердан вернулся с чашкой горячего чая, сел рядом, но не близко. Он всегда держал дистанцию — и в этом была его мучительная боль.

Она сделала глоток ароматного чая с ромашкой, чувствуя, как тепло разливается по телу. Он сидел рядом, глядя на огонь, и молчал. Но это молчание было особым, в котором слова были не нужны.

— Сегодня было тяжело, — сказала она тихо. — Эти драконы в Совете… они смотрели на меня так, будто я — ошибка природы. Они не воспринимают меня всерьёз. Перебивают. Не дают высказаться. Открыто смеются над моими предложениями.

— Они боятся, — ответил он. — Ты — полукровка, которая отобрала у них часть власти. К тому же женщина. Они будут пытаться тебя сломать.

— А ты? — она повернулась к нему. — Ты же не боишься?

Он задержал на ней взгляд. Её лицо было бледным от холода, волосы влажными, глаза — тёплыми и уставшими.

— Я? Боюсь?!— спросил он тихо и задумчиво. — Но не тебя. А за тебя.

Она хотела что-то сказать, но вместо этого просто придвинулась ближе и прилегла на диван, уткнувшись головой в его колено. Он замер, но не отстранился. Его рука легла на её плечо — сначала осторожно, потом увереннее.

— Ты устала, — сказал он. — Отдыхай.

Она вздохнула, чувствуя, как напряжение уходит.

— Йердан… — прошептала она, зевая. — Я не хочу, чтобы между нами было недопонимание... У меня совсем не осталось близких и друзей, кроме тебя...

Последние слова она произнесла уже засыпая. Он молчал, глядя на огонь, и его пальцы слегка сжали её плечо. "Близких и друзей". Эта фраза застряла в его голове. Кто он? Близкий или друг? Драконья кровь в нём гудела, как натянутая струна, требуя защищать, держать рядом с собой, обладать ею. Но разум шептал: «Не сейчас.».

Они сидели так, пока дыхание Астарии не стало ровным. Она уснула прямо у его ног, и он смотрел на неё — на её спокойное лицо, на пряди влажных волос, которые касались его руки. И чувствовал, что не может её отпустить. Даже если это разрушит его самого.

Он осторожно поднялся, перенёс её на кровать, укрыл пледом и сел рядом, глядя, как она спит. И в его груди, впервые за долгое время, была не только боль и страх, но и что-то новое. Надежда. Надежда на то, что он сможет её удержать. Надежда на то, что однажды она сможет выбрать его — несмотря ни на что. Ведь она единственная кто не испугался его демонической половины и не отрёкся её. Даже если он для неё просто друг. Для того чтобы стать чем-то большим ему нужно повысить статус. А для этого нужно что? Правильно, официальный статус. Но в королевстве Химао его точно не признают. Только если... если вдруг опальный принц, его отец, не получит прощение короля. А как это сделать? Единственный способ который пришёл ему в голову это остановить эпидемию на севере среди рудокопов и солдат. А это значит пришла очередь одного эльфийского любителя троллих быть выведенным на чистую воду с поставками сомнительных зелий на северную границу. И самое главное, нужно найти зачинщика. Кому-то очень выгодно ослабить север Химао и спровоцировать демонов на вторжение.