Книга К черту на кулички, страница 67 – Анастасия Итрухина

На лице Казимира на миг дрогнула маска. Не страх, а ярость от того, что этот полукровка, это пятно на их роду, осмеливается говорить с ним таким тоном и так тонко угрожать. Йерлана окатило волной презрения с приправой из зависти. Возможно из-за того, что этот не он, наследный принц Казимир, нашел доказательства сговора в собрании высшего совета.

— Ты забываешь своё место, кузен, — прошипел он.

— Я его прекрасно помню. Именно поэтому я здесь, — тихо, но чётко ответил Йердан. — Чтобы предотвратить катастрофу, пока не поздно. Вы примете ларец и обеспечите его доставку королю. Сегодня. Или я буду вынужден найти… другие каналы. Менее деликатные. Выбор за вами.

Молчание повисло в роскошном вестибюле. Даже стражи у дверей, казалось, затаили дыхание. Казимир ненавидяще смотрел на Йердана, потом на ларец в его руках. Он понимал игру. Понимал, что этот изгой держит не просто бумаги, а динамит. И что лучше этот динамит оказался в руках отца, чем взорвался на улице, забрызгав грязью всех, включая наследного принца.

Наконец, он резким жестом подозвал одного из слуг.

— Возьми это. Отнеси в личный кабинет его величества. Скажи, что это от Йердана и требует немедленного внимания. — Он снова повернулся к Йердану. — Ты получил своё. Теперь убирайся. И бери свою… ассистентку с собой. Вид полукровок оскорбляет достоинство этих стен.

Йердан ничего не ответил. Он лишь повернулся и пошёл к выходу, Астария — следом. Она чувствовала на своей спине жгучий, полный ненависти взгляд принца.

Только когда карета тронулась, увозя их обратно в Нижний Город, Астария выдохнула:

— Надменный ублюдок.

— Надменный, но не глупый, — поправил Йердан, глядя в окно на удаляющийся шпиль замка. — Он принял ларец. Дело сделано. Теперь очередь за королём. А мы… — он перевёл взгляд на неё, — мы сделали первый шаг в самое логово льва. И вышли живыми. Неплохо для пары «птиц одного полёта».

В его голосе не было ни торжества, ни страха. Была лишь усталая уверенность в том, что битва, которую они начали, теперь вышла на совершенно новый, невероятно опасный уровень. И они были в самой её гуще.

Обратный путь в наёмной самоходной карете — «самокатке», как их называли в народе — был долгим и утомительным. Механизм под полом размеренно гудел, колёса, обтянутые резиной, мягко перекатывались через неровности брусчатки. За окном проплывали сначала сверкающие огнями аристократические кварталы, затем более скромные, но чистые улицы торговцев, и наконец знакомые, тёмные силуэты Нижнего города с его кривыми фонарями и вечным туманом.

Астария, отдавшись усталости после ночи без сна и нервного напряжения встречи с наследным принцем, сидела сначала прямо, упрямо глядя в окно. Но постепенно её голова начала клониться, веки — слипаться. Борьба длилась недолго. После очередного плавного поворота её плечо коснулось плеча Йердана, а через мгновение вся её тяжесть — голова, плечо, часть спины — мягко обрушилась на него.

Йердан замер. Он сидел, выпрямившись, стараясь занять как можно меньше места. Прикосновение было неожиданным и… невероятно тёплым. Через тонкую ткань её блузки он чувствовал тепло её кожи, лёгкий, чуть пряный запах мыла и корицы, который вился вокруг неё. Её дыхание было ровным и глубоким, губы чуть приоткрылись.