Книга Молчание нимфы и мечты орка, страница 6 – Лина Ровак

Искали ли они её?

Знали ли, что случилось?

Мать, должно быть, места себе не находит. Старейшины созвали Совет. Следопыты ищут след. Но найдут ли? Даже если найдут, то смогут ли проникнуть в эту каменную крепость, полную вооружённых орков и магических ловушек?

Она не знала.

И от этого незнания становилось ещё тяжелее.

День клонился к вечеру. Свет за окном тускнел, наливался багрянцем. Лиара не двигалась с места. Она сидела и слушала тишину. Ту особенную, давящую тишину каменных стен, которая так непохожа на живую тишину леса.

В лесу тишины не бывает. Всегда что-то шуршит, дышит, растёт. Здесь же была именно тишина: глухая, мёртвая, как сам камень.

И в этой тишине она дала себе ещё одну клятву.

Когда Сёстры придут за ней, а она верила, что они придут, она встретит их с высоко поднятой головой. Не сломленной пленницей. Не жертвой. А нимфой, которая выдержала плен у варваров и не утратила себя.

Сколько бы времени это ни заняло.

Стемнело.

В коридоре снова раздались шаги. На этот раз другие, более тяжёлые, более властные. Лиара узнала их сразу, хотя слышала всего раз в жизни. Её сердце пропустило удар.

Засов лязгнул. Дверь открылась.

На пороге, заполняя собой весь проём, стоял король орков.

Он был ещё огромнее, чем ей запомнилось. В полумраке покоев его глаза горели тем самым расплавленным золотом, а шрамы на лице казались глубже, резче. Он был без короны и без церемониального оружия. Только простая туника, не скрывающая мощи плеч и груди.

В одной руке он держал что-то небольшое, завёрнутое в ткань.

— Ты не ела, — сказал он.

Не спросил. Констатировал. Голос у него был низкий, грудной, с лёгкой хрипотцой. Такой голос мог бы звучать устрашающе, но сейчас в нём слышалось скорее недовольство. Как у хозяина, обнаружившего, что ценное приобретение отказывается функционировать.

Лиара не шелохнулась.

Он сделал шаг вперёд. Она напряглась, но не отодвинулась. Бежать было некуда, окно слишком высоко, дверь за его спиной.

— Я не знаю, что едят твои, — продолжал он, кладя свёрток на стол — Но я знаю, что всё живое ест. Даже духи.

Он развернул ткань. Внутри оказались живые цветы. Настоящие, с ещё влажными лепестками. Лиловые колокольчики, что растут только в глубоких ущельях, куда редко заглядывает солнце. Она не видела их много лет, с тех пор как в последний раз покидала Рощу с матерью, собирая редкие травы для ритуалов.

От неожиданности у неё перехватило дыхание.

— Их трудно найти, — сказал Король, и в его голосе мелькнуло что-то похожее на гордость — Мои воины облазили половину ущелий. Говорят, нимфы едят такое.

Она молчала. Но взгляда от цветов оторвать не могла.

Как он узнал? Откуда? Даже большинство людей не знало, что нимфы питаются не только росой и плодами, но и живой энергией редких растений. Особенно тех, что растут в местах силы.

— Ешь, — сказал он — Я не позволю тебе умереть от голода в моём замке.

И снова это «не позволю». Словно её смерть была бы личным оскорблением для него. Словно её жизнь имела для него значение не как для тюремщика, но как…

Как для кого?

Он постоял ещё немного, глядя на неё. Она чувствовала этот взгляд кожей. Изучающий, проникающий, пытающийся найти трещину в её броне.

Не найдёт.

Она не доставит ему такого удовольствия.

— Я вернусь завтра, — сказал Король — И принесу ещё.