Книга Фантомный свидетель, страница 12 – Алексей Градов

Тот самый высокий парень в черном фартуке стоял спиной ко входу, методично выбивая кофейную таблетку из холдера в мусорный бак. Звук ударов металла о пластик отдавался в висках Ильи короткими, тупыми пульсациями.

— Доброе утро, — не оборачиваясь, бросил бариста. Голос у него был хриплым, утренним, лишенным той натянутой приветливости, которую обычно требуют стандарты обслуживания. — Открыты, но эспрессо будет только через три минуты. Бойлер еще не набрал температуру.

Краснов молча подошел к стойке. Он не снял пальто, лишь расстегнул верхнюю пуговицу, чтобы облегчить дыхание. Парень, наконец, повернулся, вытирая руки вафельным полотенцем. На его бейдже из темного дерева было выжжено имя: «Артем». На предплечьях, выступающих из-под закатанных рукавов рубашки, виднелись свежие, еще красноватые контуры татуировок. Взгляд Артема скользнул по помятому, бледному лицу Ильи, по влажной ткани его тяжелого драпового пальто, и в глазах парня мелькнуло мимолетное узнавание, тут же сменившееся легкой настороженностью.

Краснов уловил эту перемену мгновенно. Многолетняя привычка читать лица сработала раньше, чем он успел сформулировать вопрос. Парень его помнил.

Илья медленно, чтобы не спугнуть свидетеля резким движением, достал из внутреннего кармана красное удостоверение и раскрыл его на уровне глаз баристы.

— Следственный комитет. Майор Краснов, — голос Ильи прозвучал ровно, по-деловому сухо, маскируя бушующую внутри панику. — У меня есть пара вопросов, Артем. Это не займет много времени.

Артем перестал вытирать руки, бросил полотенце на столешницу и коротко кивнул, нервно сглотнув: — Да, конечно. Что-то случилось? Мы только открылись, касса еще пустая…

— Касса меня не интересует, — Краснов убрал удостоверение и положил на дубовую стойку смятый, слегка покоробленный от влаги чек. Придвинул его двумя пальцами к баристе. — Меня интересует вчерашний вечер. Этот чек пробит в вашей смене. Двадцать один пятнадцать. Вспоминай.

Артем наклонился над клочком термобумаги. Его взгляд пробежался по позициям, затем он поднял глаза на следователя. Настороженность на его лице сменилась откровенным недоумением.

— Ну да, мой чек, — неуверенно протянул он, почесав бровь. — Я вчера закрывал смену. Эспрессо и американо без сахара. Я помню этот заказ. Но… я не совсем понимаю, товарищ майор. В чем проблема? Оплата прошла нормально, фальшивых купюр не было.

— Меня интересует не оплата, — Краснов облокотился о стойку, подавшись вперед, вторгаясь в личное пространство парня и вынуждая того слегка отшатнуться. Этот классический прием допроса он выполнял на автомате, мышечной памятью. — Меня интересует человек, который сделал этот заказ. Опиши его. С кем он был? Кто с ним встречался?

Артем нахмурился, его взгляд снова метнулся от чека к лицу Ильи, и в этом взгляде недоумение начало граничить с абсурдом. Парень неловко переступил с ноги на ногу, словно ожидая, что это какая-то странная проверка или розыгрыш.

— Простите, я не улавливаю… — Артем нервно усмехнулся, разводя руками. — Человек, который сделал этот заказ — это вы. Вы зашли вчера около девяти вечера. В этом же самом пальто, только оно было сухое. Сели вон за тот угловой столик у окна, за фикусом.

Слова ударили Краснова под дых с силой свинцовой дробинки.