Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 79 – Джо К. Тейт

Я невольно хихикаю от притворного ужаса, звучащего в голосе Ричарда, и соглашаюсь. Все равно не могу придумать ни одной весомой причины, чтобы отказаться.

На улице Ричард предлагает мне опереться на его локоть, ведь фонари горят слабо и я могу споткнуться. Странно смущаться от довольно целомудренного прикосновения, когда пару часов назад предлагала гораздо большее, поэтому я снова с ним соглашаюсь.

— Если б я знал, что прекратить спор с тобой можно, просто предложив тебе еды…

Я зеваю. Даже кофе не смог прогнать накопившуюся за день усталость. Первый квартал мы молчим, и только тихий стук трости Ричарда нарушает тишину. Ощущение близости между нами забирается куда-то под ребра и сворачивается там в теплый комок.

Я сжимаю пальцами ткань пиджака Ричарда, набираясь смелости, чтобы признаться:

— Мне бы не хотелось испортить нашу дружбу.

— Тебе не о чем беспокоиться.

— Уверен? – Я поворачиваюсь и сталкиваюсь с ним взглядом.

— Конечно, мы взрослые люди и, очевидно, умеем разговаривать. Так что, если возникнут проблемы, мы просто сядем и обсудим все за чашкой кофе.

— И тарелкой лазаньи?

— Все, что захочешь.

Незаметно мы подходим к аптеке. Все окна в домах на моей улице темны, люди давно спят. Моя рука замирает на ручке двери, от мысли, что в комнате меня ждет только паук и пара птиц, накатывает удушающая тоска. Все мысли, что вертелись в голове днем, снова всплывают на поверхность.

— У тебя была причина сегодня… для глинтвейна?

— А она нужна? Новый год скоро.

— На дворе конец сентября. – Ричард заправляет прядь моих волос за ухо и проводит пальцами по воротнику блузы, словно его нужно поправить именно сейчас.

— Мы устроили девичник с Кларой и Миной.

Ричард понимающе кивает, а потом наклоняется ко мне, чтобы поцеловать в щеку, но я чуть поворачиваюсь, и он, хмыкнув мне прямо в губы, легко касается их, но тут же отстраняется, вызывая у меня разочарованный полувыдох-полустон.

— Плутовка, испытываешь мою джентльменскую выдержку на прочность.

— К шкоттам джентльменство! Оно вышло из моды еще в прошлом веке, как и этот пиджак, к слову!

Жар его дыхания опаляет мои губы, между нами не больше сантиметра пространства.

Ричард протягивает руку и отпирает дверь, а потом подталкивает меня в аптеку.

— Тогда мне стоит от него избавиться.

Я целую Хейзел, она запускает пальцы в мои волосы. Запах черемухи и целебных трав забивает легкие, кожа пылает от прикосновений тонких нежных пальцев.

Не уверен, что мы доберемся до спальни… Трость с тихим стуком падает на пол, когда я подхватываю ведьму и усаживаю на стойку. От ее прикосновений по телу будто расходится вибрация, наша магия соприкасается, исследует, притягивает…

Вдруг тишину разрезает пронзительный, полный боли крик, а за ним протяжное рычание.

— Что это было? – Хейзел распахивает глаза, сжимая рубашку на моей груди, и через мое плечо всматривается в темную улицу.

Мы оставили дверь нараспашку.

— Не знаю…

Я отхожу, чтобы она могла спуститься на пол, и загораживаю ее от… чего бы там ни было. Хейзел взмахивает рукой, и пчелиный рой с тихим жужжанием вылетает наружу.

— Останься здесь, запрись, я все проверю.

— Еще чего! – фыркаю я, пожалев, что не прихватил с собой никакого оружия.

Но в нашем городе оно не требовалось. Точнее, не требовалось долгие годы до появления Хейзел.