Книга Королевская кровь-14. Часть 2, страница 31 – Ирина Котова

— Хорошо росла, — ответила она, не оглядываясь. Кожу холодил вечерний ветерок, и почти казалось, что ее и горячее дыхание следующего за ней зверя касается, будто сейчас вцепится в шею сзади. Лариди обернулась — и правда был совсем близко. — У меня большая семья. Мама и отцы. Тети и дяди. Бабушки и дедушки. Сестры и братья. Сейчас я живу своим домом, а в детстве у меня был большой дом.

— У меня тоже, — усмехнулся барон. — Но ты его увидишь. А мне свой покажешь?

Вопрос она проигнорировала, аккуратно перешагивая через поваленный на старую тропинку ствол. Но берман словно молчания не заметил.

— Чем у вас занимаются мужчины? Домашним хозяйством? — беззлобно поинтересовался он.

— Разным, — откликнулась она, вспоминая и отцов — она была дочерью младшего, — и дядей. — Кто-то ведет дом, а вести такой дом, как у нас, это большая работа. Кто-то работает… у нас есть и финансисты, и инженеры, и священнослужители. Мой отец — юрист семьи, занимается ее делами.

— А почему ты пошла в армию? — он нагнал ее и пошел рядом. Теплом от него тоже тянуло как от большого зверя.

Лариди пожала плечами.

— Я — младшая ветвь, у нас принято, что младшие служат. В бизнес я не хотела, в искусство тоже. К ремеслам слабо приспособлена. Стреляю лучше, чем вышиваю, поэтому и пошла в военную академию, — и она покосилась на него. — Говорят, у ваших женщин считается позором не уметь шить?

— Да, женщина должна уметь все, — согласился он. — Моя покойная супруга и бухгалтерию замка вела, и вязала, и пиры готовила. Не сама, конечно, повара готовили, а она могла, чтобы мне угодить, что-то особенное сделать.

— А что мужчина должен уметь? — спросила она с едва заметной иронией.

— Защитить свою женщину, своих детей, своих людей и свою землю, Церсия, — серьезно ответил он. — Сделать так, чтобы они не голодали и не боялись ничего.

— А если женщина сама себя может защитить? И дом, и детей, и землю… я слышала, ваши женщины тоже оборачиваются, значит, не должны быть сильно слабее, чем вы. Но сюда воевать пришли одни мужчины. Значит, слабость ваших женщин — это просто привычка?

— Традиция, — сказал он неохотно. — Так положено нашими предками, хоть королева у нас сейчас традицию и пытается сдвинуть… Ты, верно, смотришь на наши порядки с непониманием. Но и я смотрю на твои традиции с удивлением: мы Матушку тоже почитаем, но не понимаем, как случилось, что на целом острове не нашлось достаточно сильных мужчин для того, чтобы вашим женщинам не приходилось самим себя защищать.

— Все проще, — пришлось отодвинуть ветку дерева, и он перехватил, придержал, пока она пройдет. — У кого сила, тот и у власти, медведь. В нас сила богини, и женщины сильнее мужчин при равных долях божественной крови в жилах. Так от нее пошло. Будь у нас мужчины, как везде, сильнее, и у нас женщины в зависимости и подчинении бы были. У вас защита быстро превращается в право владения, как я погляжу.

Мелькнула впереди темная гладь озерца — и они вышли на его берег. Лариди с наслаждением втянула носом влажный воздух — и краем глаза увидела, как жадно смотрит на нее берман.

Сумерки сгущались, и лес обступал и их, и озеро.

— Хочешь, искупаемся вместе? — спросил он серьезно. И пальцами едва заметно прикоснулся к ее пальцам. Большего он себе не позволял, но эти касания вызывали в нем эйфорию, которую серенитка ощущала как золотистую вспышку тепла от его тела.