Книга Сердце Земли, страница 96 – Максим Шаттам

Пэны напряглись и подняли Мэтта. В этот момент он, заморгав, сбросил с себя оцепенение. Двое солдат как раз пересекали небольшой мост, направляясь в их сторону.

— Клянусь, это она! – продолжал Тобиас.

Мэтт повернулся к другу:

— Ты тоже ее узнал?

Тобиас мрачно кивнул.

— Мальронс – твоя мать? – переспросил Хорейс.

— Так, может, мы спасены?! – обрадовался Нил. – Надо просто пойти туда, встретиться с ней, она тебя узнает и…

— Хотелось бы напомнить, что если циники схватят нас и убьют, то это случится именно из-за нее.

— Увидеть своего сына – вот это будет электрошок!

Тобиас покачал головой:

— Она про него никогда не забывала: вспомните объявления о его розыске. Портрет Мэтта развешан во всех городах и поселениях циников. Но от этого они не стали относиться к нам дружелюбнее. Я видел, что они делают с пэнами, – всем нам светят пупочные кольца, а Эмбер – снятие кожи, поймай они ее в результате своих поисков. Мальронс вовсе не приветливая и не добродушная женщина.

Мэтт жестом прервал размышления друзей:

— Нам необходимо сделать то, ради чего мы здесь: найти Камень завета. После этого быстро и как можно дальше сваливаем отсюда.

Подъемный мост охраняли два циника в доспехах.

Стены были слишком высокими, чтобы пэны могли взобраться на них без веревок (за исключением, конечно же, Чена). Устав прятаться от циников и тратить время впустую, Хорейс предложил поступить жестко.

Тобиас дважды выстрелил, и направляемые Эмбер стрелы попали в цель. Оба циника рухнули, не издав не звука.

Пэны пересекли холл в поисках лестницы.

Тщательно избегая многочисленных солдат и все еще оставаясь незамеченными, они миновали три помещения и поднялись на два пролета. Мэтт размышлял, есть ли у них шанс найти то, что они ищут.

Ветер колыхал тяжелый занавес. Замок оказался больше, чем предполагал Мэтт. Впереди развевалась занавеска, из-за которой доносился необычный звук – как будто где-то рядом чешется собака.

Подросток отдернул занавеску и опять застыл в изумлении.

На большом карнизе сидела бабочка с размахом крыльев больше шести метров. К ее телу было прикреплено кожаное седло.

Мэтт показал на нее товарищам, и они, ошеломленные, тоже остановились.

— Циники изобретательны, если постараются, – заметил Тобиас.

Пэны прошли мимо столовой и зала для тренировок, Мэтт начинал терять терпение. Когда их в очередной раз чуть было не обнаружил патруль из двух хорошо экипированных воинов, подросток избрал иную стратегию. Пэны тихонько блуждали по соседним помещениям, пока не заметили одинокого солдата. Чен забрался на потолок и оттуда спрыгнул на спину цинику, а потом они вместе с Мэттом оттащили солдата в ближайший чулан.

— Где Камень завета? – спросил Мэтт. – Говори!

Циник онемел. Он смотрел на нападавших так, словно они явились прямо из преисподней. Мэтт приставил кончик своего меча к ребрам циника, тот застонал и кивнул, давая понять, что будет говорить. Чен убрал руку от его рта.

— Это на самом верху! За тронным залом!

Мэтт ударил солдата по голове рукоятью меча и запер в ближайшем шкафу.

Пэны не решились передвигаться бегом, чтобы не шуметь. Быстрыми шагами они пересекли проходивший над большим залом балкон, где пахло жареным мясом и храпели трое мужчин, и проникли в спальню, где тоже было полно спящих циников. Торопливо закрыв дверь, пэны постепенно добрались до лестницы, которая привела их к высоченным дверям. Войдя через них, Мэтт и Бен оказались в помещении, похожем на танцевальный зал. Высокие узкие окна почти не пропускали свет, и Мэтт зажег один из прикрепленных к стене факелов. Повсюду были развешены гобелены, а в дальнем конце зала оказалась еще одна лестница, ведущая к большому, покрытому подушками металлическому трону.