Книга Сердце Земли, страница 90 – Максим Шаттам

— Я хотел сказать… это было здорово, ужасно здорово… – быстро исправился Мэтт. – Но прости, если я тебя напугал…

Эмбер прикоснулась пальцем к его руке и улыбнулась:

— Нет, Мэтт. Мне тоже показалось, что это было волшебно. Я просто хотела сказать: это не должно повлиять на наши отношения. Помешать нашей дружбе. Помешать быть партнерами.

— Конечно.

— Знаешь, я еще не успела тебе сказать, но… я счастлива, что встретила тебя, Мэтт Картер.

Щеки Мэтта вспыхнули, во рту пересохло.

Эмбер склонила голову – и это движение выдало ее смущение.

— Ладно. Вернусь к ребятам, пока Чен не увидел нас вместе и не рассказал им.

Мэтт кивнул, хотя он бы предпочел, чтобы Эмбер весь вечер провела рядом с ним.

Пэны поужинали и распределили, кто за кем будет стоять на часах.

А Мэтт, Тобиас и Эмбер договорились, что каждый из них по очереди будет бодрствовать вместе с рулевым.

В первую ночь они уснули поздно – их пугало красное небо на юге. Кроме того, по берегам надсадно кричали какие-то звери и птицы: из леса доносились визг, стоны, ворчанье хищников; в свете ущербной луны лес жил своей активной жизнью.

Утром, облокотившись о перила на корме, Нил завтракал сухим печеньем, когда заметил за джонкой длинные силуэты.

— Ребята, – крикнул он, – похоже, у нас проблема!

Несколько преследователей поднялись к поверхности, обнаружив свои маслянистые, блестящие спины. Они были похожи на угрей размером с диванную подушку.

— Смотрите, какие у них пасти! – воскликнул Чен. – Как у пираний!

— Это плотоядные миноги, – сказал Бен. – Если опустить руку в воду, они легко ее откусят.

— А они могут выпрыгивать из воды?

— Не особо, но на всякий случай держитесь подальше от бортов.

Нил кинул в воду остатки печенья и на целый метр отошел от борта.

Пару секунд крошки плыли рядом с джонкой. Потом из воды появился большой, полный прозрачных зубов рот и проглотил их.

Вечером Мэтт застал Хорейса сидящим на бочке, в руках тот держал пачку табака и задумчиво глядел на нее.

— Ты как? – спросил Мэтт.

Хорейс подскочил и цокнул языком.

Мэтт ткнул в пачку пальцем:

— Ты же вроде давно не куришь?

— Я бросил.

— И что же?

— Сейчас мне очень хочется покурить…

— Это стресс.

— Не важно, мне хочется.

— И что тебя удерживает?

Хорейс глубоко вздохнул и задумался.

— Или я бросаю навсегда, или начинаю снова. Можешь взять табак и выкинуть за борт?

— Ты должен это сделать сам.

Мэтт взглянул на пальцы Хорейса.

— Да ты до крови сгрыз ногти!

— Может, так и не скажешь, но вообще я человек нервный.

Отступив на шаг, Мэтт рассматривал Хорейса. В начальной школе его необычный вид наверняка заставлял одноклассников насмехаться над ним. Однако теперь этот облик казался по-своему притягательным. Мэтт вспомнил рассказы Хорейса про жизнь в Чикаго.

— Знаешь, что пошло бы нам всем на пользу? Небольшая сценка, импровизация – ну, там, если ты кого-нибудь спародируешь.

— Забудь, это будет полный отстой.

— Нет, клянусь! Это правда подняло бы нам настроение. С тех пор как мы смеялись в последний раз, прошла уже как будто целая вечность.

Хорейс задумался.

— Считаешь?

— Уверен. С твоим голосом – я бы даже сказал «голосами» – все точно получится отлично.

Хорейс через силу улыбнулся:

— Прикину.

Через полчаса, глядя, как Хорейс идеально пародирует Форреста Гампа, Эмбер буквально сложилась пополам от хохота. Остальные пэны тоже присоединились к ним, и Хорейс одного за другим изобразил Майкла Джексона, Ларри Кинга, Джорджа Буша, Джека Блэка и даже Опру Уинфри. Получилось у него просто чудесно.