Книга Сердце Земли, страница 81 – Максим Шаттам

Они вышли на площадь недалеко от моста, Мэтт бросил взгляд на темную витрину. На черной вывеске золотыми буквами было выведено: «БАЗАР БАЛТАЗАРА».

Мэтт саданул по двери, она подалась. Он выхватил меч и бросился в заднюю комнату, где виднелся свет.

Он ожидал найти там циников, может быть, даже слуг самой королевы, но для него это не имело значения – Мэтта охватила такая ярость, что он готов был бросить вызов им всем. И сразу. Чтобы наказать предателя.

В комнате вокруг стола и правда сидели люди, перед ними стояли дымящиеся чашки.

Эмбер, Тобиас и остальные пэны. Балтазар. А рядом, в помещении, очевидно служившем кухней, заперли собак.

— Вы?.. – изумленно спросил Мэтт. – Но…

— Что «но»? – спросила Эмбер. – Ты что, призраков увидел?

— Я думал, вы на лодке!

Тобиас вдруг почувствовал себя виноватым.

— Нет, это я решил, что будет разумнее ждать здесь. На джонке нас мог увидеть кто угодно.

Мэтт направил меч на Балтазара.

— Он сдал нас! Сейчас циники как раз собираются напасть на лодку, они знают все – про нас, про собак, про брезент. Все!

Все головы одновременно повернулись к старику.

Тот нахмурился, и его зрачки вытянулись вверх. Стали глазами змеи.

— Не глупи! – ответил он. – Если бы я сдал вас Мальронс, зачем бы мне было посылать солдат на лодку и дожидаться ночи? Я бы вполне мог арестовать вас еще вечером.

Аргументы были правдоподобными, и все немного расслабились.

— Погодите минуту! – воскликнул Тобиас. – Циники сейчас на джонке? Нет! Я же оставил на борту записку, чтобы вы могли найти нас здесь!

Мэтт и Эмбер переглянулись.

— Надо бежать! И быстро! – сказал Мэтт.

— Куда пойдем? – запаниковал Нил. – Мы больше не можем плыть по реке, а выбраться из города по суше тоже нереально!

— Тем более что вокруг Вавилона расположилась целая армия! – добавил Чен.

Мэтт стоял у задней двери и выглядывал наружу, чтобы убедиться, что никто не идет сюда.

— Эмбер, – скомандовал он. – Веди Нила, Хорейса и собак к джонке и спрячьтесь где-нибудь поблизости. Ждите, пока мы расчистим путь. Остальные – за мной, надо вернуться на лодку. Если они нашли записку Тобиаса, то наверняка уже мчатся сюда!

— А Балтазар? – спросил Тобиас. – В такой ситуации мы не можем оставить его здесь.

Мэтт взглянул на старика. Теперь он казался не таким грозным, как в нью-йоркском магазине. Он был почти жалок. Это что, очередной его трюк?

Никакого трюка. Просто я сам за год сильно изменился.

–Он пойдет с нами – с Эмбер и ее группой.

— Стойте! – произнес Балтазар. – Вы не сможете покинуть город по реке. Лучники засыплют вас с башен стрелами!

Мэтт достал из пальто пропуск:

— Я знаю заветное «сим-сим»!

Балтазар раздраженно поджал губы.

— Этот документ должен оказаться у начальника порта до того, как вы попытаетесь проплыть мимо, – сказал он.

— Я могу ее передать, – предложил Хорейс.

— Нет, – ответил Балтазар. – Пойду я. А вы продолжайте свой путь и во что бы то ни стало добейтесь того, ради чего отправились в дорогу!

Тобиас запаниковал. Он успел привязаться к старику.

— Но циники в конце концов все поймут. И арестуют вас!

Балтазар ласково погладил Тобиаса по голове:

— Старики не боятся тюрьмы! Кроме того, если надвигается война, то я выберу возможность сидеть в тюрьме. По крайней мере, не буду виноват в том, что льется кровь взрослых и детей. Он протянул руку к Мэтту. – Ну, молодой человек, вы мне доверяете?