Книга Сердце Земли, страница 72 – Максим Шаттам

Собаки сбились в кучу на носу джонки. Лодка тихо скользила по реке. Пэны спали, отдыхая после насыщенной событиями ночи.

Бодрствовали лишь стоявший у руля Тобиас и присматривавший за Эмбер Мэтт.

Он подошел к Тобиасу и присел рядом.

— Это случилось не впервые, – сказал он. – Но я вижу, тебя беспокоит, что пришлось убивать циников… Там…

— Да, не впервые, – мрачно повторил Тобиас. – Проблема в том, что я не могу к этому привыкнуть.

— Тем лучше! Значит, ты еще не так плох. Когда я вонзаю меч в одного из этих парней, мне кажется, что я протыкаю собственную плоть. Вечерами я думаю об этом, мысленно вижу брызнувшую кровь, взгляд противника, в котором смешались боль, страх и недоумение. Меня тоже воротит от этого, никак не могу привыкнуть. Но мы на войне, Тоби, не забывай. Если ты вдруг начнешь колебаться, стоящий перед тобой циник сомневаться не будет.

— Ты считаешь, что войны могут заканчиваться только победой одной из сторон? Что для того, чтобы жить мирно, необходимо уничтожить всех взрослых?

Мэтт глубоко вздохнул:

— Не знаю, Тоби. Не знаю. Надеюсь, что нет. Но я не понимаю, как это может закончиться. Когда животные начинают охотиться на собственных детей, чтобы уничтожить их, это не сулит ничего хорошего для выживания вида. Вот все, что я знаю.

Тобиас с трудом сглотнул и посмотрел другу в глаза.

— Ты думаешь о своем… о Роперодене, да? – спросил он.

Мэтт молча кивнул.

— Может, это всего лишь иллюзия, – продолжил Тобиас. – Что-то вроде трюка, который Ропероден изобрел, чтобы запутать нас.

— Если бы это было так, он бы и тебе показал твоего отца – чтобы так же управлять тобой, как мной. Нет, я уверен, что это он. Он искал меня, хотел заполучить. Это было его лицо, голос, даже запах! Это был мой отец, точно!

— Зачем ты ему? Он хотел запереть тебя в себе…

— Не знаю. Никаких идей.

Налетел порыв ветра, и ребята вздрогнули.

Джонка набирала скорость.

— Как думаешь, он еще будет тебя преследовать?

— Он одержим этим. Он не остановится. Он ранен – я проткнул мечом паука, и, вероятно, ему потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя. Но он не отстанет, он будет следовать за мной по пятам. Черт, Тоби, что мне делать? Это же мой отец! Я не могу его убить!

Тобиас почесал голову и осторожно налег на руль, чтобы отойти подальше от песчаного берега.

Он тоже думал про то, чем кончится противостояние Мэтта и Роперодена.

Потом он вспомнил Таню и Флойда. Удалось ли им собрать необходимую информацию и выбраться из крепости? Несомненно, Тане был на руку их побег, – пожалуй, она смогла ускользнуть незамеченной. Остается надеяться, что собранная информация поможет армии пэнов захватить крепость. Хитростью. Поскольку взять ее осадой невозможно.

Не стоит забывать, что Тане и Флойду еще предстояло добраться до Эдема в целости и сохранности.

— Интересно, правильно ли мы поступили, отправив с ними Колина? – вслух подумал Тобиас. – Не то чтобы он был злобным, но от страха способен на все, что угодно.

— Включая предательство. Понимаю, о чем ты. Увы, у нас не было выбора.

— Франклин видел, как он себя вел там… Внутри… И обещал за ним присматривать, – попытался успокоить себя Тобиас. – Кстати, есть ли у тебя план, как проплыть через Вавилон?

Мэтт прикусил губу и медленно покачал головой.