Книга Сердце Земли, страница 68 – Максим Шаттам

Тобиас указал на два табурета, ножки которых стояли в просачивавшейся под воротами воде.

— Судя по всему, ее охраняют.

— Все сложнее, чем казалось! – ответил Чен, пытаясь приподнять замок. – Искать ключ слишком рискованно.

Мэтт выступил вперед, просунул нож между двумя звеньями цепи и поднажал на лезвие, пытаясь сломать перемычку.

В конце концов ему это удалось. Цепь сломалась, звук эхом разлетелся по огромному коридору.

Прислушиваясь и опасаясь, как бы их не заметили, Чен и Тобиас замерли. К счастью, в освещенном факелами коридоре никто не появился.

Мэтт распутал цепь и положил на пол. Его нож сломался.

Эмбер потянула дверь на себя и осторожно выглянула наружу.

Сначала она никого не увидела. Потом за камнем, ближайшим к упиравшемуся в дверь пандусу, появились Бен и Таня, Хорейс, Нил и семь собак. Животные осторожно проползли по траве, а потом так же аккуратно преодолели подъем.

Когда наконец все оказались внутри, Мэтт постарался водрузить цепь обратно – как будто она целая.

Край цепи ударился о дверь, раздался громкий звон металла.

Из караульного помещения послышался голос солдата:

— Сэм, это ты?

— Да, все в порядке, – отозвался голосом взрослого кто-то из пэнов.

Подростки подскочили от неожиданности и отпрянули от Хорейса.

Тут Мэтт вспомнил об изменении, которым тот мог пользоваться, – о его способности менять голос и лицо. Пришло время узнать, является ли этот дар действительно ценным.

— Хорошо, что вы там не спите! – крикнул солдат, громко рыгнув и рассмеявшись.

Мэтт дружески похлопал Хорейса по плечу.

— Нил, что ты здесь делаешь? – шепотом спросила Эмбер.

— Иду с вами на юг.

— Нет, – начал Мэтт, – твоя задача…

— Я – представитель Совета Эдема и делаю то, что считаю нужным. Поэтому я иду на юг, – громким шепотом ответил Нил.

Бен наклонился к Мэтту:

— Не возражай, он сделал свой выбор. Его изменение может нам пригодиться.

— Вы не нашли Флойда? – спросила Таня.

— Если он понял, что мы внутри, то уже вернулся в лагерь в лесу – через решетку на реке, – ответил Чен.

— Тогда давайте быстрее сматываться отсюда! – вмешалась Эмбер. – Нужно найти укрытие, где останутся собаки, пока мы будем искать выход с другой стороны крепости.

Они прошли во двор, превращенный бурей в настоящий пруд. Перед ними возвышался каменный донжон колоссальных размеров. С восточной стороны к нему были пристроены деревянные леса.

Внутренний двор окружал вал, на котором стояла стена с башнями разной высоты. Мэтт заметил рядом амбар, куда можно было бы спрятать собак. Потом он увидел конюшни – длинное здание с шиферной крышей, заканчивавшееся возле арки, построенной посередине вала. Решетка над аркой была поднята. Казалось, в проеме виднеются река и уходящая прочь грунтовая дорога.

— Выход вон там! – произнес он.

Таня протянула ему руку:

— Да, и тут наши пути расходятся.

— Мы тебе поможем. Вместе мы…

— Не стоит, я быстро осмотрю место, запомню входы и выходы, расположение постов и выйду обратно через калитку в воротах. Одну меня не заметят. Флойд узнал про берег реки все, что нужно… А ваша миссия продолжается, Мэтт.

Нил склонился к Тане:

— Отчитываясь перед Советом, помни: не стоит говорить, что я ушел с ними, чтобы представлять власть пэнов на юге.

Таня сделала вид, что Нила не существует, и пожала Мэтту руку. После чего обратилась к Тобиасу: